куст на нашем пролете, я прилагал все усилия к тому, чтобы «убить полицейского Сержа», и во вторую уже очередь – чтобы остаться в живых и не погибнуть от выстрелов других полицейских. А потом, когда очередной тур игры приходил к концу, и все участники принимались спорить, за кем осталась победа, еще к тому же и подбегал к Сержу, чтобы сказать:
«Но в любом случае я убил тебя. Сам погиб, но тебя убил. Правда ведь?»
И не отставал от него, пока он не делал кивок – как я уже говорил, мои «достижения» он всегда признавал).
Итак, я замял разговор, а теперь так вышло, что вопрос встал снова.
Мишка так все и склонялся надо мной и повторял одну и ту же фразу, и, только я начинал двигаться, маячил то туда, то сюда, словно стараясь преградить мне дорогу, а потом вдруг выпрямился и объявил:
– Мы посовещались и решили, что достроим «верхотуру» самолично.
Низко опустив голову, я буравил взглядом ажурную траву. Сколько эмоций боролось во мне в то самое мгновение.
– Макс, ты уверен? – осведомился Серж, – это тебе дороже?
Признаюсь, я опешил, что он так открыто обратился ко мне, но головы я не поднял и ни единого слова не сказал.
Срыв случился перед обедом.
Конечно, Серж и Пашка порядком озлились, что их так и не допустили к строительству столь важного стратегического объекта (именно таким наименованием: «стратегический», – охарактеризовал «верхотуру» Мишка, как только мы заключительным штрихом повесили номер); всю обратную дорогу они посвятили тому, что расхваливали наперебой достоинства купюр, «от которых ты (Серж, идя сзади, тараторил над моей головой) отказался».
Мишка, по всей видимости, довольный завершением и будучи уверен, что его ждет отцовская похвала, в предвкушении этой похвалы ничего уже не слышал, кроме мелодии, которую насвистывали его искривленные губы; а только изредка еще посматривал на меня и подмигивал; по дороге он отломил короткую веточку от рябины и теперь увлеченно вертел ею у лица.
– А у тебя, Паш, в профиль нарисован Ататюрк или в фас?
– В фас.
– Вот-те на! А я и не знал, что есть такая купюра!.. Ты мне ее не показывал.
– Я ее только вчера выиграл. Зеленая. Там столько лир, что и нулей не сосчитать…
Я почувствовал, как у меня с досады увлажняются глаза.
– Ни-че-го себе! – Серж отчеканил это едва ли не по слогам, – покажешь потом! Она дома у тебя?
– Да.
– А что еще на ней есть? Опиши. Там может и оборотная сторона купюры изображена?
– Конечно изображена, – сказал Широков.
Тут уж я не выдержал и обернулся.
– Это неправда! Не может быть такого! На оборотной стороне вкладыша всегда название жевательной резинки!
– Это была особенная партия жвачки – там двухсторонние вкладыши! – это сказал Серж, а не Пашка, очень язвительно и наклонившись к самому моему лицу. Как всегда обиженные глаза-ромбики.
– Не верю!
– Спорим?