покраснела, но не стушевалась.
– Я умею, езжу осторожно. Но на этом перекрёстке всегда темно – я совсем не заметила, как вы ползли…
Витька, выпучив глаза, здоровый и заплывший, уставился на неё:
– Что значит полз?
– Ну, как ползут – на четвереньках, через дорогу, я вас и не заметила сразу.
Кто-то из соседей хрюкнул. Витьку словно в бочку с ледяной водой окунули, он подумал про себя: «Полз… Понятно теперь, почему такие переломы. Врёт? Нет, такая не будет врать – вон как глазищами хлопает. Наградил же Господь такими шторками». Витька сел.
– Иди отсюда.
– Почему? Я вас обидела? Простите, не хотела. Я так обрадовалась, что меня пропустили, я к вам теперь часто буду приходить, если… вы не против.
– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем пришла?
– Хотела прощения попросить. Я понимаю, что это глупо: покалечила человека и прощения прошу, но всё же. Я нечаянно, честное слово.
Витька смотрел на это странное существо и удивлялся: «Ребёнок ребёнком, детский сад! А ведь с неё деньги требовать решился. Интересно, знает или нет?». Внутри стало пусто и противно. А Катя, ободрённая его молчанием, продолжала:
– Тут ещё узнала, что вы один и вас никто не будет навещать – это же плохо? То есть, в милиции сказали, что у вас брат родной есть, я ему позвонила, думала, захочет к вам прийти. Но он не захотел.
Витька сжал зубы – ненависть к брату поднималась в душе привычным мутным болотом, он побагровел.
– Не надо меня навещать. И брата не надо об этом просить. Убирайся! А то сейчас добавлю слова, которые младенцам слышать запрещается.
– Погодите немного, скоро уйду. Я вам гостинчик принесла: тут апельсины, кефир и пирожки с капустой – мама пекла, у меня, к сожалению, так вкусно не получается.
– А бутыль где?
– К… какая бутыль?
– Водку принесла?
– Да что вы! Нельзя же!
– В следующий раз без бутыля можешь не приходить.
– А я всё равно приду! Вы такой злой, потому что на меня сердитесь, но это пройдёт. Ещё и котлет принесу – в больнице таким не кормят!
– Слушай, тараторка, достала донельзя. Плевать мне на тебя и на твои подачки. Мне выпить надо, хоть сто грамм Забота твоя мне до лампочки. Сбила и сбила, прощения попросила – совесть чиста. Вали отсюда поскорее, пока я в тебя тумбочкой не запустил.
– Хорошо, до свидания. А вас как зовут? – спросила она у остальных пациентов.
– Коля.
– Тарас.
– Вы тоже угощайтесь – я завтра побольше принесу.
Уже у дверей обернулась:
– А костыли у вас есть?
– Что? – взревел Витька, а Коля засмеялся:
– Нет, у него нет. Только у меня да у Тараса.
Когда Катя ушла, Витька вытер пот со лба, покосился на свёрток с едой, от которого уже тянулся аппетитный запах, сглотнул и лёг на кровать. Ужинали в половину восьмого, давали жидкую кашу