.

хотели меня видеть? – спрашивает и выходит из тени.

      На нем маска. И я снова не могу увидеть его лицо.

      – Хотел.

      – В таком случае присаживайтесь. Выпить Вам уже предлагали?

      В кабинет с другой стороны входит та же девушка, что и встречала меня. В ее руках поднос с двумя бокалами. В них янтарная жидкость, налитая на четверть.

      Взгляд местной сучки проходится по моим плечам и груди. Оценивает.

      У меня же в носу запах другой женщины. Отрезвляет, надо сказать.

      – Я Вас слушаю.

      Больше никаких имен.

      Черная рубашка Узника сидит на нем плотно. Навскидку, он мой ровесник. Может, чуть младше, или чуть старше. Но это все, что я смог вычислить о нем.

      Ужасно общаться с человеком и ни хрена о нем не знать, в то время когда он знает о тебе все.

      – У вас вопросы по первому раунду?

      Узник складывает ладони в молитвенном жесте и пальцами касается губ.

      – Скорее, хотел уточнить. В чем именно мое задание?

      Стараюсь вести себя уверенно, даже холодно.

      Все, что я говорил своему объекту и делал, исключительно для выполнения задания. Встретил бы я Машу при других обстоятельствах, ей была бы уготована другая роль. Любовницы. И трахал бы я ее, пока не надоест.

      – В чем именно… – повторяет и поднимается с места, прихватив бокал с виски.

      Узник высокий, почти с меня ростом. Развитая мускулатура, уверенный шаг. Он охотник по жизни. Умный, расчетливый, циничный. В чем-то мы с ним похоже.

      – А ты как считаешь?

      Резко переходит на «ты».

      Говорят, так человек психологически сокращает дистанцию. Ну или он попросту невоспитан. Что в отношении Узника я сомневаюсь.

      – Считаю, что это слишком простое задание. Учитывая, сколько денег я вложил в эту игру.

      – Так это же хорошо, – оборачивается, и наши взгляды встречаются. Два охотника. Или жертва и охотник?

      Черт, как сквозняк по спине прокатился, и в венах вместо крови теперь течет охлаждающая взрывоопасная жидкость.

      – Первый раунд будет за тобой, и твои деньги останутся целыми.

      – Эта простота меня и настораживает.

      Отпиваю глоток, хотя зарекался брать здесь что-то в рот.

      На языке растекается вязкая горечь, которая не имеет ничего общего с виски. Она идет изнутри.

      – Что будет с Машей в конце? – шепотом спрашиваю.

      Я вижу ее карие глаза. Они влажные и в них читается испуг. Девчонка же боится меня как огня, как бы я ни убеждал, что не трону ее. Будто… что-то ей обо мне известно.

      – Зачем тебе знать? Маша – элемент, который будет с тобой во всех раундах. Господин Исхаков.

      До дома не помню, когда добрался. Я попросил водителя покружить по городу. Почему-то сменяющиеся здания и мерцающие огни успокаивают.

      Откидываю ключи. Они со звоном приземляются и царапают поверхность.

      Из меня вытянули всю энергию. Клуб этот, разговор с Узником, который ни хрена меня не успокоил.

      Так тошно, хоть вой. Мое вечное состояние.

      Не разуваясь, прохожу и сажусь на диван. Пять