части бассейна Амазонки, неизбежно приводил к тому, что любой разговор превращался в вереницу недопониманий, тем более что многие жесты зачастую означали здесь совсем не то, что они означали в других частях света.
В середине утра, когда, по словам членов экипажа, плыть до Белу-Монти нам оставалось еще часа четыре, я, бесцельно болтаясь по палубе, увидел, что Кассандра сидит одна на мешках с рисом и задумчиво смотрит на кильватерную струю судна, постепенно теряющуюся в излучине реки далеко за кормой судна.
Я подошел к ней и, ни слова не говоря, сел рядом. Она на меня даже не посмотрела.
– Красивый вид, да? – сказал я некоторое время спустя.
Мексиканка покосилась на меня, но ничего не ответила.
– Ты все еще злишься на меня? – спросил я.
Она медленно повернулась ко мне.
– А я должна на тебя злиться?
– Ну… Думаю, что нет. Просто после того, как мы расстались, я не получал от тебя никаких известий…
Касси посмотрела на линию горизонта и громко вздохнула.
– Те месяцы, которые мы провели вместе… – прошептала она. – Почему все закончилось так плохо? Я искренне верила, что мы с тобой… – Ее незаконченная фраза повисла в воздухе.
– Я тоже в это верил. В самом деле верил. Но в жизни бывает так… В общем, все происходит так, как оно происходит.
– Но почему? – взволнованно прошептала Касси. – Почему мы не смогли справиться с проблемами в наших отношениях?
Изумрудно-зеленые глаза Кассандры поблескивали от солнечного света и казались частью окружающей нас сельвы. Я заметил, что ее волнистые светло-русые волосы теперь были немножко короче, чем тогда, когда я ее в последний раз видел, и лишь слегка касались плеч – то есть были такими, какими они остались в моей памяти после нашей первой встречи на борту совсем другого судна и в составе совсем другой экспедиции – в водах Карибского моря. С тех пор прошло уже восемнадцать месяцев, однако сейчас, глядя в ее глаза, я мог бы поклясться, что прошло всего лишь восемнадцать минут с того момента, как я безнадежно в нее влюбился.
Не удержавшись, я медленно приблизил свое лицо к ее лицу, закрыл глаза и потянулся своими губами к ее губам.
Чего я при этом никак не ожидал, так это того, что поцелую всего лишь воздух.
Я приоткрыл один глаз и увидел, что Кассандра отпрянула назад и теперь смотрела на меня с таким видом, как будто ее попытался соблазнить какой-нибудь вонючий орангутанг.
– Что это ты делаешь? – спросила, хмурясь, она.
Мне, конечно же, было трудно что-то сказать в ответ.
– Я не… не знаю, – растерянно пробормотал я. – Я думал, что ты… что я…
Кассандра посмотрела куда-то вверх и сердито вздохнула.
– Вот видишь? Это именно то, что я имею в виду. Ты не слушаешь того, что я тебе говорю. Я говорила тебе о нашем прошлом, о своих чувствах, о том, что между нами происходило, а у тебя на уме один только секс.
– Да нет, я хотел всего лишь тебя поцеловать