незамеченными по половине Долины. Она с сочувствием посмотрела на сына и кивнула. Сегодня ему предстояло узнать еще много плохих новостей. Как можно мягче, королева постаралась донести до сына кусочки той мозаики, которую ей удалось собрать. И последним ударом стало сообщение о смерти Ирис и Августина.
– А Аманда? – тут же спросил Риго, краски на лице которого уже не осталось.
– О ней мне ничего не известно, к сожалению, – с болью ответила Талия.
Риго вскочил и откинул стул в сторону.
– Как она могла так поступить с нами? – зло произнес он, делая ударение на каждом слове.
– Мы не оставили ей выбора, – тихо ответила ведунья, и из глаз у нее потекли слезы.
Точно так же, как и Клио, Густав не оставил выбора своей дочери. Только та решила за себя бороться и мстить, а не тихо уйти, как родная мать.
– Она должна за это ответить, – процедил сквозь зубы Риго, поднимая стул и усаживаясь обратно.
– Думаешь, она уже не ответила?
Гостиная погрузилась в тишину. Горящий взгляд молодого короля уперся в мягкий взгляд матери, которая понимала жизнь в гораздо более широком смысле. И все же она позволяла сыну пройти свой путь, гореть злостью, болеть отчаянием и страхом, исцеляться пониманием и любовью. Он должен был решить для себя сам, чего достойна Хейл, ее путь и ее выбор. Решить, как мужчина, как король и как ее двоюродный брат.
– Ладно, – сдался Риго первым, – она ушла, и мы победили, – тут он невесело усмехнулся, – что теперь?
– Полагаю, нам надо узнать, что за собой оставила ее армия. И вряд ли гонцы нам в этом помогут, – покачала головой Талия.
Наутро из дворца Лумииля отправились два десятка всадников. Это были гвардейцы, кто не получил ранений в битве, гонцы и даже наиболее прыткие лакеи. Им предстояло под прикрытием простых путников узнать, как обстояли дела в разоренных королевствах, и кому из правящих семей удалось выжить в этой резне. Наиболее доверенному гонцу Его Величество дал особое задание, которое тот ни в коем случае не должен был никому раскрывать: найти принцессу Озерного Края.
Глава 4
Она проснулась от непривычного шума за окном. Где-то неподалеку в хлеву жалобно замычала корова. Девушка подняла голову и посмотрела на улицу сквозь запотевшее стекло. Темно. Еще слишком темно для утра. Тут она услышала, как в доме скрипнула дверь, а потом и тяжелые шаги хозяина. Может, что-то случилось? Однако новые звуки возвестили о том, что просто начался еще один день в деревенском доме. Девушка потянулась и тут же снова спряталась под одеяло. Она так надеялась проснуться сегодня не здесь, а у себя в спальне.
Через два часа в дверь осторожно постучали.
– Госпожа, вы проснулись? – в проеме появилась кудрявая голова старшей дочери хозяина Мелеки.
– Да, доброе утро, – улыбнулась девушка и села в своей скромной кровати.
Длинные светлые волосы рассыпались у нее по плечам, а взгляд голубых глаз был еще затуманен сном. Она потянулась