на Нижнегорскую, я направился к Светкиному дому.
– Ты это куда? – не поняла она моего намерения.
– Как куда? – удивился я. – К твоему дому, конечно. Куда же ещё? Должен же я тебя проводить или нет?
– Да ты что? – возмутилась Светка. – Неужели ты думаешь, что я тебя такого одного отпущу?
– Да не колготись ты, – попытался я улыбнуться, но разбитые губы тут же дали о себе знать, и я невольно скривился от боли, – я сам дойду.
– Ещё чего! – запротестовала она. – Даже и не думай! Кто из нас пострадал? Ты?
– Я, – эту истину трудно было опровергнуть.
– А из-за кого? – наседала Светка. – Из-за меня?
– Из-за тебя, – и тут я был вынужден согласиться.
– То-то же! Да я просто обязана после этого проводить тебя до дома и вручить в руки родителям.
– Благодетель ты мой, – усмехнулся я и снова скривился от боли в губах.
– Молчи и топай! – приказала мне Светка, заметив это.
Ещё бы не заметила. Она же всю дорогу не сводила с меня глаз. До самого дома.
От Светкиной улицы дорога круто поднималась вверх, так как мой посёлок находился на вершине огромной горы, у подножия которого протянулась улица Нижнегорская, входящая в состав «красноярского» района. Два наших посёлка разделяла железнодорожная одноколейка, деля гору практически пополам. Перед ней находился лесной склад ОРСа с лесопилкой, следовательно, находившийся во владениях «красноярских». За ней, напротив склада, стояла автобаза. И она уже «принадлежала» нам, «карламарксовским». А сразу за автобазой возвышались четыре двухэтажных барака, составлявших теперь костяк улицы Карла Маркса. В одном из них, в среднем, прямо напротив лазейки в заборе, через которую все поселковые проникали на территорию гаража, чтобы пройти напрямки в магазин на Ясные Поляны, в гости или в ту же школу, в первом подъезде на первом этаже жил я со своей большой семьёй.
До сих пор этот подъём преодолевался мной легко. Даже можно сказать, что, окрылённый от общения со Светкой, я не замечал его вовсе. Но сейчас он стал для меня проблемой. Превозмогая боль, я с трудом передвигал пострадавшие ноги, терпел и бодрился, пытаясь ничем себя не выдать, чтобы не дать Светке повода для самобичевания. Ведь, если бы она тогда сдержалась и не ударила Локтю, то мне не пришлось бы его бить, и, следовательно, сейчас я был бы жив и здоров. Я попытался убедить её, что она тут не причём. Но куда там! Тогда я снова старался делать вид, что у меня всё нормально. Это не всегда получалось, и когда я невольно морщился от боли, Светка тут же сочувственно спрашивала: «Больно, да?»
– Терпимо, – успокаивал я её и шёл дальше.
Преодолев железную дорогу, мы через дыру в заборе проникли в автобазу. Осталось ещё каких-то метров сто, и, я, наконец-то, попаду домой. Тогда можно будет лечь и отдохнуть. Я даже прибавил шаг, чтобы быстрее преодолеть эти сто метров.
Когда, миновав гараж, мы попали в мой родной двор, то увидели