прийти на помощь пруссам. Для этого они построили на Немане огромную барку. Она представляла собой что-то в виде плавучего островка.
Узнав об этом, к Балку явился Дивон, сын Недрона, и предложил себя в качестве речного проводника. Рыцари, не имевшие никогда дела с речным плаванием, весьма обрадовались такой помощи, пообещав ему хорошо заплатить. Все же, не очень доверяя, они установили за ним наблюдение.
Прошло несколько дней. Его поведение рассеяло все сомнения немцев. И они сняли наблюдение. А на следующую ночь сильный удар повалил безмятежно спавших рыцарей на пол. Ничего не понимая, они повыскакивали на палубу. Каково же было их удивление, когда они заметили, что барка стоит на мели. Разъяренные, они кинулись искать проводника, но того нигде не было. А с рассветом на них напали литовцы и пруссы. Так печально окончился этот поход. Немцы, ближайшие соседи, решили помочь рыцарям, ибо их намерения отвечали интересам Римской империи.
И вот в ливонский замок прибыли маркграф Бранденбургский, граф Геннебергский и граф Намурский, приведя с собой многочисленное войско. Они решили проучить литовцев, воспользовавшись тем, что великий Литовский князь Гедимин увел войска на юг. Своей целью они выбрали небольшой городок Пунэ, которым правил князь Маргер. Он был опытным военачальником и понимал ту возросшую опасность, которая появилась с уходом Гедимина. Поэтому пригласил к себе наиболее доверенных людей и поделился с ними своими опасениями. Он предложил позвать на помощь пруссов. Доверенные поддержали его. Маргер оказался прав. Его посланцы вовремя заметили опасность. На помощь от пруссов отозвался один Дивон.
Рыцари, чтобы скрытно подойти к цели, разбились на три колонны. Но все было бесполезно. Вовремя оповещенные, все окрестные жители, а их было более четырех тысяч, с женами и детьми, к огромному удивлению магистра, успели укрыться в крепости.
– Как прознали язычники о нашем появлении? – бесило его.
Не знал он того, что на помощь пришли пруссы, к сожалению, незначительная их часть. Но зато какая! Дивон прислал двух своих сыновей: Руссингена и Гланда Камбила. Правда, людишек с ними было маловато. Едва две сотни наберется. Но Маргер и этому был несказанно рад. Да и у его людей появление этих смельчаков вызвал подъем настроения: «Ни одни!»
Тишина. Даже птицы в лесу перестали щебетать. Все литовское воинство на крепостной стене. Все с напряжением всматриваются вдаль. У многих еще теплится надежда: а вдруг не к нам, пройдут мимо. Похоже, их надежда оправдывается. О, нет! Доносится глас трубы, и на дороге появляется рыцарское воинство. Выстроено по всем правилам воинского искусства. Впереди – лучники в легких панцирах. В руках огромные луки. К поясу подвешены несколько колчанов со стрелами. За ними стенобитные машины. А уж дальше – само рыцарское воинство.
Маргер – воин, выше среднего роста, плечистый. На щеках – шрамы, говорящие о его