своим смехом, казалось, эта эмоция ему особо нравилась в людях.
– Это только с виду. Да, многие мои сородичи жрут вас, я и сам, признаюсь, получаю незабываемое наслаждение, когда чувствую ваш страх, – он наклонился своим огромным телом и хищно сверкнул кровавыми глазами. – Но, как ты можешь заметить, и в моём, и в твоём виде есть флуктуации. Ваша братия считает, что ведёт себя непристойно из-за нас, демонов, но, упаси меня Падший, мы лишь даём плодам вашего внутреннего Зла прорасти. Мы – только садоводы ваших внутренних зол, которые терпеливо их взращивают.
– Но охотники… Они, тьфу, то есть мы, обязательно вас всех искореним, – буркнул Зверев, перебарывая страх перед потусторонним существом. Казалось, парнишка уже привык к его обществу.
– Да, считаете себя благородными… – мечтательно проговорил демон, потрёпывая рыжую бороду, – только вот мне ли тебе объяснять о фальшивом благородстве? Ты ведь сам всё видел.
Виктор вспомнил причину, по которой оказался здесь. Молнией вернулись былые страхи и волнения. Он огляделся. К счастью, за окнами «Серебра» было тихо.
– Долго этот «покой» длится не будет, Витюша, – ухмыльнулся демон. – Ты ещё очень юн и молод, а в сердце твоём кипит ярость, даже я это чувствую. Ты готов убивать, и не только демонов, верно?
Он буравил кровожадными глазами своего собеседника. Пугливая маска мальчишки спала ровно на секунду.
– Ладно, к чёрту, – демон хохотнул. – К чёрту, эти разговоры о вечном. Через полторы минуты сюда ввалится пачка высокоранговых охотников. Они сразу увидят тебя и, поверь мне, сразу же изрежут на куски. Попробуй, докажи своей братии, что ты – не демон, а я – не человек.
Рыжебородый Николай рассмеялся, улыбчиво скаля клыки.
– Я уйду, – быстро проговорил Виктор и поднялся со стула. Голова его пошла кругом.
– Побежишь, – саркастично подхватил демон. – Осталась минута, уже меньше.
Виктор было хотел сорваться, но за стёклами увидел приближающихся охотников в чёрном.
– И… чего ты хочешь, демон?
– Будь уважительней, моё настоящее имя – Анатас, – демон откинулся на спинке деревянного стула. – Я помогу тебе. Более того, тебя перестанут искать. Сможешь вернуться к своим жалким охотничьим мечтам одолеть всех потусторонних тварей, чтобы исполнить такую же жалкую мечту о вендетте.
Виктор вздрогнул. Демон знал слишком много.
– Я тебе и сам докучать не буду, – демон взглянул на часы, – сорок секунд. Но…
За дверьми послышались шорохи и переговоры.
– Ты хочешь заключить контракт? – угадал Виктор, нервно осматриваясь.
– Смышлёный парень. Но это будет даже не контрактом, а скорее клятвой, очень незначительной.
Юноша кивнул. Выбора не было.
– Какова эта клятва?
Рыжебородый довольно развёл руками:
– Поклянись, что цель твоя превыше жертв твоих.
– Клянусь, что цель моя, – он собрал силы. Дверь распахнулась, ворвались охотники. – Превыше жертв моих.
Они