смотри!
Днём на территории института и зоны отчуждения стало людно. Тимур насчитал около пятидесяти «военных». Исключая тех, кто заступил на дежурство или отправился на отдых, все они бегали, отрабатывали приёмы рукопашного боя и борьбы, преодолевали полосу препятствий и прочим образом тренировались, как и положено солдатам. Если, конечно, они – солдаты. Если же нет, то кто?!
Разведчики сменили позицию, отойдя подальше в чащу, чтобы их раньше времени не обнаружили. Визуальный контроль сохранился, а шансов быть подстреленными сильно поубавилось.
Тимур дремал перед грядущей бессонной ночью, Сима же припал к биноклю и разглядывал странных «военных». Что-то в них его напрягало, и Серафим не мог понять, что именно. Две руки, две ноги, голова. Пальцев ровно пять. Не шесть там или восемь. Уши, нос, глаза на месте. Зубы тоже. Когда ржут, заметно. Общаются друг с другом, команды отдают и им следуют. Люди, как ни крути.
Но нечто неуловимое ощущалось в облике солдат. Не то дефект, не то едва заметная деформация… Сима попытался объяснить самому себе, где изъян, отчего неприятно видеть «военных»… Не сумел. Вдруг его осенило. Кожа! В ней было что-то неестественное. Отсюда, к сожалению, не разглядишь. То ли фактура, то ли какие-то вкрапления…
«А если пришельцы? – подумалось Серафиму. – Это бы многое объяснило!» В голове возникла строчка песни, которая грозилась стать популярной, хотя Сима её вряд ли когда-нибудь напишет: «Он не военный, нет, он – чужезвёздный гость…». Серафим хотел было разбудить Тимура и поделиться с ним своими умозаключениями, потом решил, что не стоит беспокоить командира раньше времени. Сначала требуется добыть неопровержимые доказательства. Их у Симы нет. Исключительно догадки. И получит он от командира не благодарность, а выговор. Придётся повременить, понаблюдать, зафиксировать.
Незаметно подкралась ночь. Тимур несколько раз менял разведчиков, наблюдавших за объектом, отправляя тех, кто пробыл на дежурстве несколько часов, на отдых в промежуточный лагерь. До основного идти далеко, час туда и час обратно, так что на скорую руку сварганили временный, сделав шалаши и лежанки из сосновых веток. Что ждёт их дальше, командир не очень представлял. Пусть лучше «сюрпризы» поджидают отдохнувших и выспавшихся бойцов, чем утомлённых и клюющих носом.
Сам Тимур тоже успел дважды поспать. Прямо здесь, не покидая наблюдательного пункта. Он редко баловал себя, относясь к спартанским условиям как к обязательному приложению к его деятельности. Подумаешь, на земле повалялся! Не убудет!
В небе загрохотало. Нетипично для середины сентября. Складывалось ощущение, что природа захотела добавить драматизма к и без того непростой ситуации.
– А такая хорошая погода стояла! – выругался Тимур.
Спустя мгновение их накрыло беспощадным ливнем и мощными порывами ветра.
– Отходим к лагерю! – предложил Сима. – Всё равно ничего при таком дожде не увидим!
Он старался говорить как можно громче, почти кричал, но