явно имел собственное мнение по этому вопросу, но пристальный взгляд жены заставил промолчать. Все же его время на троне прошло, и он сам этого захотел, теперь нужно было считаться с решениями сына.
– Он сильно рискует, что делает все вот так, не считаясь с общественными традициями, – ворчал он уже в их с Вераной общей спальне.
Вопреки устоявшемуся при королевских дворах правилу о раздельном проживании супругов, после сложения короны Магнус предпочел изменить ему в своем собственном замке. И при приезде во дворец особо подчеркнул этот момент. В силу возраста и характера он терпеть не мог менять свои привычки, особенно те, которые способствовали его комфорту.
– Нужно было хотя бы сейчас уступить и сделать все правильно. У нас прочное положение, но все может измениться, стоит только оступиться раз или два.
Королева-мать с легкой улыбкой позволяла мужу выпустить пар. Магнус никак не хотел признать, что упрямство Сорану досталось именно от него, а значит, ни о каких уступках и речи быть не может.
– Но ведь свадьба, прежде всего, касается его самого, – мягко заметила она.
– Она касается короны! – король-отец даже задохнулся от окатившего его возмущения. – Семья короля – это его лицо, его статус и достоинство, а значит, и все это относится и к короне и к нашему положению в Долине.
– Вряд ли ты думал так же, когда пришло время жениться на мне, – все с той же улыбкой отозвалась Верана и спокойно улеглась в кровать.
Все это время Магнус теребил пуговицы на своей пижаме, сидя со своего края. Услышав реплику жены, он опустил беспокойные руки и выдохнул.
– Ты как всегда права, милая.
Он улегся рядом и мрачно посмотрел на жену.
– И все равно, такая церемония – это уже слишком.
– Вот завтра ему это и скажи.
Верана провела ладонью по покрытой морщинами щеке мужа и поцеловала его.
Следующий день принес весну в Северное королевство. Точнее ветер принес запах весны, а календарь сообщил о ее наступлении. Однако снега еще лежало достаточно, и холод пронизывал до костей, стоило задержаться на улице подольше. Именно поэтому было решено провести церемонию внутри дворца в застекленной галерее рядом с бальным залом.
Тусклое солнце, лениво выползавшее из-за пушистого серого облака, осветило утром изящную арку, задрапированную летящей белоснежной тканью и обвитую распустившимися белыми цветами. Они напоминали нежные цветы летнего вьюнка, только были больше и плотнее. Их вырастили специально к свадьбе в качестве украшения. Рядом стояли два ряда стульев, обитых синей тканью с вышитым серебряной нитью гербом королевства – большая и витиеватая снежинка. Казалось, вся сцена застыла в ожидании главных виновников торжества. Даже листья на арке не колыхались от слабого ветерка, проникавшего сквозь щели многочисленных окон.
Слабый лучик солнца