страдал.
Он бы убил его, если бы охранники не разняли их. Заключённого посадили в карцер на десять дней. Он отсидел свой срок и вернулся, как ни в чём не бывало. У них были свои законы, которые они соблюдали в своей группе. Никто, ни один человек, не смел противостоять этим правилам, и этот инцидент вызвал большой резонанс, о котором ещё долго говорили.
Глава 17
Зимой 1943 года для меня и еще двадцати трудармейцев поступил приказ покинуть Азанку. Нас перевели в колхозы Галкина, Аверина и Бочкарёва. Эти три колхоза располагались неподалеку друг от друга, и нам предстояло установить там телеграфные столбы.
Наша задача заключалась в рытье ям для столбов, что оказалось чрезвычайно трудоемким занятием из-за промерзшей и твердой, как камень, земли.
На местах нам предоставляли жильё. Чаще всего неудобные помещения, и нам приходилось спать прямо на полу в колхозных конторах. Лишь изредка кто-то из местных жителей соглашался пустить нас в свои дома.
Вечерами после работы мы собирались вместе. Многие девушки из соседних колхозов присоединялись к нам. Большинство мужчин из деревень находились на фронте. Местные девушки поэтому особенно ценили наше общество.
– Кто-нибудь умеет играть на гармони? – спросила одна из девушек.
Некоторые мужчины действительно умели играть на музыкальных инструментах, но лишь наш бригадир, Алексей Рейнер, владел многими из них.
– Я умею, – отозвался Алексей. – Только какой в этом толк, если у нас нет инструментов.
– Не проблема. Мы достанем.
И действительно, девушки принесли различные музыкальные инструменты. Вместе с нами они устраивали танцевальные вечера. Кто-то играл в карты, кто-то слушал гармониста, кто-то пел трогательные баллады, а кто-то танцевал. Эти вечера наполняли нас радостью и беззаботностью, позволяя на мгновение забыть о войне.
Алексей был крепким парнем, на несколько лет старше меня и значительно образованнее большинства мужчин нашей колонны. Тем не менее, он оставался наивным в вопросах отношений с женщинами. Алексей страстно влюбился в девушку по имени Мария, и это увлечение полностью поглотило его. Мария, работавшая пастушкой в колхозе, была красива, что особенно привлекало Алексея.
Я видел, как вечером, после нескольких танцев, Алексей украдкой выходил с Марией. Он возвращался только на рассвете. Мужчины ждали его рассказа с нетерпением, всем было интересно, что же произошло между ними той ночью.
– Их кровать ужасно скрипела, – смеясь рассказывал Алексей. – В конце концов она сломалась. Она нас не выдержала.
– И всё-таки? – поддразнивали его мужики.
– В доме находилась её бабушка. Конечно, я не мог этого знать, но когда кровать рухнула, мой взгляд упал на печь. Я думал, что увидел самого дьявола. Это пугало смотрело мне прямо в глаза. Позже Мария объяснила, что её бабушка больна тифом. Поэтому её волосы коротко подстрижены и торчали во все стороны. Думаете, после этого что-то могло продолжиться? Настоящий кошмар! Я убежал так быстро, как только мог. Не думаю, что скоро снова туда вернусь.
Но он всё же вернулся.