нашествия: западно-тюркский, тюргешский, карлукский каганаты, государства огузов, караханидов, кимеков, кыпчаков.
Преобладание тюркских племен в степях Евразии означало, что во взаимодействии с религиозными верованиями, привнесенными миссионерами из других стран и регионов, первостепенную роль начинает играть тюркская народная религия – тенгрианство. В ней в полной мере воплотились духовные особенности и национальный менталитет степного народа.
Тенгрианство – религия древних тюрков. Взаимодействуя с многочисленными верованиями, характерными для степей Евразии, а позже – с мировой религией, исламом, оно сохранило свои религиозные основы, стало мировоззренческим ядром тюркского мира и дошло до наших дней в мифах, сказаниях, письменных источниках и традициях казахского народа и других тюркских этносов. В этой религии выражается индивидуальный духовный характер тюрков, самобытность и уникальность их исторического самосознания и национального образа мира.
В тенгрианстве не было разработанной системы догматов-принципов и соответствующей структуры ритуалов. Вся жизнь степняков-кочевников, все трудные переходы, откочевки, установка юрт, хозяйственные заботы, защита родной территории – все это и становилось реальным, каждодневно осуществляемым культом, служением своим Богам. И все, что было известно из мифов и религиозного опыта предков, передавалось изустно из поколения в поколение, впитывалось с молоком матери, превращалось в ту среду обитания, которая сопровождала людей от рождения и до смерти.
Первой характерной чертой тенгрианства является тенденция к единобожию, позже названному термином «монотеизм». Хотя тюркский пантеон богов включает несколько имен, о которых ниже будет сказано более подробно, единым, главенствующим, распорядителем судеб мира и всех людей признается Тенгри (Тәңір – небо). Он создает вертикаль, деление мира на три составляющих: верхний мир – владения самого Тенгри, срединный мир – владения земли-воды (Жер-Су) и нижний мир (подземное царство, где правит устрашающий своим видом и нравом Ерлик).
Вторая характерная черта тенгрианства – символизм. Это означает, что все реально воспринимаемое, созерцаемое и предметно представленное одновременно скрывает за собой невидимый, духовный мир. Вот – небо. Оно может быть ясным и чистым, предвестником удачной охоты и победоносной битвы. Оно может быть и мрачным, грозным, затянутым тучами, обещая приближение жизненной неудачи, грозы. Небо простирается над степью, над юртами, к его горизонту устремляется степняк на резвом коне. Но за этим реальным, вечно изменчивым, то прекрасным, то нахмуренным небом скрывается некто невидимый – вселенский и всемогущий Тенгри, символом которого является реальное небо.
А в срединном мире кочевник знает, любит и бережет свою землю (Жер). Он считает, что она составляет огромный квадрат с углами, где прячутся враги. В центре квадрата – священная Отюкенская чернь, резиденция тюркских каганов,