такова. В приподнятом настроении Василий бодро зашагал к дому, полный уверенности завтра прийти на заутреню, обзавестись новым крестиком и причаститься. А также заказать «Сорокоуст» за спасение души жабы, хотя и не знал ее имени. Но, запнувшись в темноте за деревянную чурку, Василий упал, ударился головою о колун и отдал богу душу.
Вокруг было светло, тепло и уютно, в воздухе витали тонкие ароматы спелых фруктов.
Вася очнулся на светло-золотом песке, прищурился от света и, немного помедлив, встал. Он находился в месте, не похожем ни на что, где бывал Василий раньше. Вокруг летали пушистые облака, а прямо перед ним находились огромные кованые из золота ворота.
– Ох, нет, – разочарованно произнес Вася. – Я же только что женился…
Он подошел к вратам и увидел седого мужичка с бородой. Тот стоял у огромной, прислоненной к опоре ворот книге, которая была выше него на три головы. Мужичок был одет в длинное белое платье. Завидев Василия, он замахал руками и запричитал:
– Тебе не сюда, брат Василий, не сюда!
– А куда же? – удивился Василий.
Мужичок пролистнул несколько исполинских страниц своей книги и начал водить пальцем по написанному.
– Вот, гляди, – поманил он Василия. – «…И отдал свой нательный крестик водяной бабе, назвав ее сестрою да осенив крестным знаменем, затем разбил голову о колун».
– И что? – не понял Василий. – Привел ко Христу заблудшую душу, меня надобно без очереди пропустить!
– Вот чудак-человек, – посмеялся мужичок. – У водяных нет души, они поэтому не Божьи и не Дьяволовы, – помянув Дьявола, апостол Петр перекрестился. – А ты, да, привел… Принял…
Василий напрягся.
– Принял решение поменяться местами с нею, – апостол Петр указал на ворота перстом.
Там, за кованной решеткой, размахивая крестиком Василия, стояла жаба, одетая в белоснежное шелковое платье, и улыбалась, обнажив клиновидные зубы.
Справка об объекте
р. Красивая Меча (Красивомечье)
адрес: Ефремовский район, село Красногорье
Красивомечье – река протекает в глубокой и сильно извилистой долине, которая в одних местах принимает каньонообразный вид, а в других расширяется до 1—1,5 км.
Художественное описание реки и местности встречается в рассказах И. С. Тургенева (из цикла «Записки охотника»). «Там у нас, на Красивой-то на Мечи, взойдешь ты на холм, взойдешь – и, господи боже мой, что это? а? И река-то, и луга, и лес; а там церковь, а там опять пошли луга. Далече видно, далече. Вот как далеко видно… Смотришь, смотришь, ах ты, право!»
Сказки деда Окопа. Белёвская пастила
Вера Шерина
– Ехали цыгане, кошку потеряли, – грозит шалунам трубкой дед Окоп.
– Ну, деда, не надо про кошку! Фу!
– Кошка сдохла.
– Нет! – разбегаются внучата по кроваткам. – Сказку! Сказку хотим!
– А уже.