поболтать от скуки. А насчет такого-сякого – зеленая она еще… как елка!
– Добрый ты к ней, – подивилась Анфиса. – Зачем тогда спорить было?
– Так получилось, я и сам не рад…
– Да тебе вроде стыдно? – спросила Анфиса таким тоном, будто поймала Илью на чем-то нехорошем.
– Была бы она хоть немного повзрослей…
Анфиса посочувствовала:
– На молодую напоролся!
– Года у нее кой-какие есть, – встал Илья на Тосину защиту. – Она даже и не глупая, а только разум у нее какой-то пионерский, в пятом классе застрял…
– Какие тонкости! – фыркнула Анфиса.
– Да ты никак ревнуешь?
– И рада бы, да не умею… Просто не ожидала, что ты меня на такую променяешь.
– Да не менял я! Это ж слепым надо быть, чтобы променять тебя на такого недомерка.
– Вот это точно, – согласилась Анфиса. – А уж воображает о себе! Проучи ты ее хорошенько.
Илья пересел к ней поближе, похвастался:
– Ключик я к ней подобрал безотказный: хвалю ее стряпню – она и лапки кверху. Даже смешно, до чего же ей мало надо! Завтра сделаю контрольную проверку – да и кончать пора… Ох и взовьется она, когда про спор узнает! – Илья покачал головой и утешил себя: – Ну да ничего, сама виновата: не надо было в клубе фигурять. Вперед умней будет!
– Все-таки сволочи мы… – подумала вслух Анфиса.
– Скучно живем, – оправдался Илья. – Раньше я думал: главное – хорошо работать, а все остальное приложится. Черта лысого! Вот и портреты с меня малюют, а что толку?.. Вроде не весь я занятой, понимаешь?
– Каково мне это слышать? – делано закручинилась Анфиса и посоветовала Илье: – А ты запишись в струнный оркестр, чем не занятие? Помирать – так с музыкой!
– Я с тобой серьезно…
– Позже десяти вечера, Илюша, я серьезно не разговариваю, – наставительно сказала Анфиса. – Валяй лучше с Тоськой в клуб на лекцию про любовь и дружбу!
– Вижу, ревнуешь?
Анфиса пожала плечами:
– Думай так, если тебе нравится.
Зазвонил телефон.
– Даю шпалорезку, – сказала Анфиса в трубку и кивнула Илье на доску коммутатора.
Илья быстро и умело переставил на доске шнуры.
– Освоил! – похвалила Анфиса.
Они взглянули друг на друга и расхохотались.
– Вот такая ты мне больше по душе! – одобрил Илья, радуясь, что перепалка их кончилась.
Он придвинулся к Анфисе – и вдруг замялся, не зная, можно ли вот так сразу обнимать ее после всех своих признаний. На миг возникло и тут же сгинуло нелепое чувство, будто Тося-малолетка видит их сейчас. Илья подивился игре своей фантазии и привлек Анфису к себе.
– Да ну тебя!
Анфиса притворно нахмурилась.
– Красивей тебя у меня еще не было, – признался Илья.
– Ох и комплиментщик ты! И ко мне ключик подобрал? – насмешливо спросила Анфиса, но глаза у нее подобрели.
Илья распечатал коробку пастилы.
– Угощайся, твоя любимая – бело-розовая.
И