промедлений.
Итак, все забыли про котелок с чудным супом, который всё это время пыхтел на огне. Но тут ему надоело пыхтеть, и он угрожающе забулькал. Следом крышка котелка взметнулась к потолку, и по всей избушке разлились серебристые клубы колдовского аромата.
Аника шмыгнула носом.
– Кажется, это приглашение к обеду, – сказала она.
И только ведьмочка это произнесла, как с ней стали твориться разного рода чудачества. Руки Аники самовольно ринулись в сундук и вытащили оттуда новенькую нарядную скатёрку. Затем ноги Аники понесли её в чулан, где был припрятан сервиз посуды, хранившийся там более трёх веков на чёрный день.
– Вот он и настал! – бубнила себе под нос ведьмочка, расставляя старинные фарфоровые тарелки на стол. Но чем больше Аника пыталась рассердиться на незваных гостей, тем шире она улыбалась. Вот так суп, чудо-суп, даже ведьмы от него добреют!
Под конец обеда Аника так раздобрела от своего колдовского супа, что отпустила Яника домой. Она даже отсыпала ему с собой в дорогу мешок яблок.
– А они не того? – спросил Яник, с опаской разглядывая наливные яблочки. – Не волшебные? Не хотелось бы копыта отбросить во цвете лет, я только в третий класс пошёл.
– Бери, бери, они с ярмарки, – успокоила его Аника. – Иди домой, но завтра после школы ты поможешь мне найти мою колдовскую палочку. Иначе я превращу тебя в козлёнка за то, что ты без спроса пробрался в мою избушку. Так будет честно, уговор?
– Уговор, – покорно кивнул Яник.
– Ну, ступай. Всего тебе скверного!
– Спасибо, – пролепетал Яник. – И вам того же!
Перепуганный мальчишка бочком прошёл к двери и выскочил наружу, но сразу воротился.
– Извините, вы там свои туманы ведьмовские навели, – произнёс он. – Мне дороги назад не видно.
– Лови! – сказала Аника и что-то бросила. Это был волшебный клубок, который указывал дорогу. Он прокатился по всей избушке и выскочил за порог. Яник без оглядки ринулся следом за ним.
На том этот странный день закончился, чему Аника была несказанно рада. Наконец в свои законные права вступала ночь, и наступало время веселья ведьм. Время бесшабашного веселья ведьм!
Но не бойтесь, наша Аника проводила эти часы весьма скромно. Она занималась хозяйством. Как вы уже слышали, Аника была очень хозяйственной ведьмочкой. Приятно затеять полуночную стирку или поднять пыль столбом, выбивая из ковров трёхсотлетнюю пыль, затем посидеть за огарком свечи, штопая с пауками дырки на занавесках, а потом до рассвета шептаться со звёздами – они такие болтушки!
Без своей палочки Аника не могла более колдовать и призывать себе на помощь туманы. Но ей повезло, следующее утро выдалось ненастным. И туманы явились сами собой. Они, словно по привычке, окутали ведьмину гору, спрятав её от случайных взглядов.
– Ха, я приручила туманы! – похвасталась Аника. – Я приручительница и укротительница туманов!
Теперь ведьмочка могла отправиться