где находился Даниил в момент поклонения золотому истукану, но трое остальных были на поле Деира и отказались пасть пред идолом. За неповиновение их связали и разожгли печь в семь раз сильнее, чем это было у них принято. Невинных бросили в эту печь в исподнем и верхнем платье, в головных повязках и прочих одеждах (автор Книги пророка Даниила подробно на этом останавливается). Огонь в печи был такой сильный, что его пламя убило даже тех людей, которые бросали их в печь. Вот такая история!
Предвкушая удовлетворение от исполненного наказания, царь подошёл к устью печи и увидел этих мужей несвязанных, ходящих среди огня. Они вышли наружу, и все собравшиеся увидели, что пламя их не тронуло: «волосы на голове не опалены, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них» (Дан., 3: 27). После этого ошеломлённый Навуходоносор восславил Бога этих людей и ангела, который спас их в печи. До этого он не знал ничего о Божьей любви, не знал, что Бог един, хотя мы славим Его под разными именами. И он издал указ, согласно которому надлежало изрубить на куски всякого, кто произнесёт хулу на Бога этих трёх своих советников-иудеев, и дом его обратить в развалины, ибо нет иного Бога, который мог бы так спасать. Как видно из этой древней рукописи, ангелы награждают тех, кто верен Богу. Ангелы, упоминаемые в Ветхом Завете, вовсе не думали о наградах. Они являлись для того, чтобы принести то или иное сообщение, уничтожить тот или иной город, оберечь или помочь человеку, будь то мужчина или женщина (чаще всего мужчина). Но они никоим образом не вознаграждали людей за их верность Богу. Возможно, иудеям подобные истории нужны были для того, чтобы вследствие вавилонского пленения не были утрачены обычаи и обряды. А может быть, подобные функции ангелам приписали позже.
Рассказ о пребывании Даниила в львином рву излучает такую же силу. Книга пророка Даниила – единственная в Ветхом Завете, где ангелы названы по именам: Гавриил и Михаил. Оба они – ангелы-хранители и Даниилу являлись неоднократно, хотя имя того ангела, который заградил пасть львам, неизвестно.
После эпизода с печью властители поменялись. Навуходоносор умер, его внук (напомним, что он видел надпись на стене и просил Даниила, святого пророка, ясновидца и человека, ходившего рука об руку с Богом, растолковать это явление) потерял своё царство, и власть принял Кир, наследником которого стал Дарий. Этому царю было 62 года, когда он пришёл к власти в 522 году до н. э. Даниил, похоронивший четверых восточных владык, был одним из трёх министров, имевших непосредственный доступ к царю и обладавших большой властью. Он был любимцем Дария, потому что в нём был высокий дух, его подпорою и подкреплением, и в повиновении у него находилось сто двадцать сатрапов.
Все князья царства, наместники, советники и военачальники уговорили царя, и Дарий подписал указ, издал повеление, чтобы в течение тридцати дней никто не просил какого-либо бога или человека, кроме него, Дария. Того же, кто ослушается, надо бросить в яму ко львам, что было вполне осуществимо, так как в