сейчас – или никогда.
Он кивнул:
– Вы совершенно правы. В последнее время стараюсь почаще напоминать себе об этом. – Он задумчиво поднес к губам стакан.
Вивиан указала на смеющиеся пары, которые кружились в танце:
– Посмотрите на них. Кажется, они берут от жизни все.
– Да, судя по всему, умеют насладиться моментом.
Она скользнула по нему взглядом:
– И вам тоже стоит. Почему вы не танцуете?
– Это приглашение?
Она усмехнулась:
– Ну, вот я и попалась. А вы говорите, будто не хороши в этом. Трудно поверить.
От взгляда его неотразимых карих глаз ее сердце затрепетало. Это очень удивило Вивиан: она не имела привычки влюбляться в мужчин, которые пытались флиртовать с ней между выступлениями. Ей всегда хватало ума не связываться с ними. Особенно с теми, кто принадлежал к высшим слоям общества. Такие отношения не могли привести ни к чему, кроме катастрофы.
– Итак, чем же вы занимаетесь? – спросила она. – Должно быть, сделали головокружительную карьеру, раз так одержимы своей работой.
– Я заместитель министра снабжения. – Он протянул ей ладонь, чтобы скрепить знакомство рукопожатием. – Теодор Гиббонс. Рад нашей встрече.
– Звучит впечатляюще. А я просто Вивиан Хьюз.
– Ваше имя мне известно. – Он, словно нехотя, отпустил ее руку, но взгляда не отвел.
– Министерство снабжения, – протянула она. – Его учредили совсем недавно, так ведь? Оно связано с производством оружия?
– Да.
Она завороженно наблюдала, как он подносит стакан к губам и медленно отпивает виски.
– Тревожная, наверное, работа, – предположила она.
– Тревожная?
– Быть в курсе дел правительства и знать, что война неизбежна.
Он облокотился на барную стойку:
– Ну… Этого пока никто наверняка не знает. Лучше подойдет слово «облегчение» – ведь мы делаем все от нас зависящее, чтобы вооружиться против вероятной угрозы.
Она заглянула ему в глаза:
– Думаете, поможет? А если Чемберлен договорится с Гитлером о мире? Кажется, он этого хочет. Прикладывает столько усилий.
– Увы, мы не всегда получаем то, чего хотим. Да и какой смысл вести переговоры с сумасшедшим?
От этих слов по коже Вивиан пробежал холодок.
– По-вашему, мы все же вступим в войну, мистер Гиббонс? Я правильно понимаю? Что это наш долг?
Он снова погремел кубиками льда:
– Не хочу этого всем сердцем. Однако считаю, что мы должны действовать решительно, если Гитлер продолжит свою нынешнюю политику. Доверять ему нельзя, это точно. Он не уважает договоры, не сдерживает обещания. Просто делает то, что хочет.
– Полагаю, в этом вы правы, – кивнула Вивиан. – Тогда я благословляю вас, сэр, погружаться в работу с головой. Ведь вы будете у руля, когда мы окажемся на линии огня.
Их взгляды встретились, но мистер Гиббонс даже не улыбнулся, и она поняла, что все у них будет очень непросто.
Он будто прочитал ее мысли