дни. Таково мое непоколебимое решение!
С каждым словом почерк старого эльфа становился все кривее и размашистее. Дату и подпись он поставил с большим трудом, придерживая сильно трясущуюся правую руку немного слабее дрожащей левой.
Нотариус был у себя в кабинете и быстро среагировал на магический сигнал, который подали два листа – копии документа, на них отражалось все, что писал старик. Внизу исписанного скрягой листа-оригинала появилась красно-черная печать в виде бутона розы, пронзенного стрелой с названием нотариальной конторы.
Алайни отпустил еле дышащего и положившего руку на грудь старика, чей пульс отбивал плясовой ритм. Теперь заверенный магической печатью документ, размножившийся на три экземпляра, не уничтожить.
– На твоем месте я бы поспешил к племяннице, – сказал Алайни, рассуждая как настоящий аристократ, а не дикарь из далеких гор. – Ты должен упасть Милли в ноги и молить ее о том, чтобы сжалилась и отправила тебя в платный пансион для престарелых, а не выставила за ворота без медяка за душой. Тогда тебе прямой путь в ночлежку для бродяг. Будешь там кормить клопов и блох. Может, они выпьют меньше крови, чем я, но неудобств доставят немало. Ты ведь привык к роскоши и чистоте. Милли в этом доме собирала каждую пылинку. Она его заработала честным трудом.
Увлекшись нравоучительной речью, совсем как один из его учителей, Ягуар или Лорд, молодой вампир перестал следить за пульсом отпущенной жертвы. Он только услышал, как этот пульс внезапно прервался, смолк бешеный ритм. Все так же держась за сердце, скупой эльф закатил глаза и рухнул на пол вниз лицом.
Алайни понимал, что погубленного собственной жадностью эльфа не спасти, а еще знал, благодаря стопкам прочитанных книг о магии, что ему нельзя прикасаться к старику в момент расставания души с телом. Иначе на теле может остаться его энергетический след, и тогда его признают убийцей.
Он попятился к двери, обеспокоенно размышляя о том, что Лорд точно не обрадуется известию о смерти старого знакомого, да и Ягуар вряд ли похвалит ученика-преемника за самоуправство.
Не успел он выйти, как в кабинет вошла заплаканная взволнованная Миллинэль.
– Алайни! – девушка взяла его за плечи и поцеловала в щеку. – Я все слышала. Ты спас меня! Не знаю, как мне тебя отблагодарить. Ты можешь оставаться в этом доме, сколько захочешь. Считай, он твой тоже. И я найду для тебя хорошую вкусную еду. Попробую договориться с купцами-людьми, чтобы привозили сюда кровь со скотобойни.
На лежащего на полу мертвого дядю она смотрела с удивительным равнодушием и ледяной холодностью во взгляде.
– Милли, поздравляю, теперь ты настоящая леди. Но давай отложим все это на потом. Еда и прочие приятности нас подождут, – Алайни отстранил девушку от себя, придерживая за руки. – Сейчас, пока у тебя глаза и щеки еще красные от слез, ты должна вызвать мага-дознавателя. Он засвидетельствует естественную смерть твоего