он принял мой ответ. Повисла неловкая тишина, которую нечем было заполнить. Фобос взял еще один стул и, подтащив его ко мне, сел рядом. На мой вопросительный взгляд он сказал:
– Мне тоже нужен Корвус, не нашел его в кабинете. Ты не против?
– Нет, – севший голос выдавал волнение.
– Славно.
Наши плечи соприкасались. Я ощущала холод, идущий от его тела, даже несмотря на то, что нас разделяла ткань моей блузы и его рубашки. Как всегда, во всем черном, он виделся мне идеальным воплощением ночи. Сердце, которому сегодня и без того хватило переживаний, билось так часто, что впору было остановиться. Открыв книгу, я усердно старалась сосредоточиться на написанных рецептах, но буквы скакали перед глазами в дурацком танце. Все мои органы чувств были сосредоточены на Фобосе, молчаливо сидящем рядом. Слух улавливал его размеренное дыхание, плечом я чувствовала мельчайшее движение, боковым зрением замечала поворот головы. Запах перца вытаскивал из закромов памяти далекие воспоминания о том времени, когда все было хорошо.
Не хватало лишь его вкуса на языке.
Смутившись своих же мыслей, я оторвалась от книги и посмотрела в окно, где почти стемнело.
Поняв мой жест по-своему, Фобос легким движением руки зажег свет в библиотеке.
Не оборачиваясь, я прошептала:
– Спасибо.
Его руки, все так же облаченные в перчатки, покоились на ручке трости. Нахмурившись, я прямо оглядела ее.
– Не замечала за тобой хромоты, – кивнув в сторону нового предмета, я прищурилась, – что-то случилось?
Тихо рассмеявшись, он раскрыл руки, позволяя мне подробнее осмотреть ее. Навершие представляло собой прозрачную сферу, оплетённую серебряным терновником.
– Нет, все в порядке. С ней колдовать проще.
Принимая его ответ, я бросила взгляд на мужчину, вдруг вспомнив вопрос, который не давал мне покоя несколько месяцев назад.
– Откуда у тебя шрам?
Перестав улыбаться, он отвернулся.
– Досталось за длинный язык и вспыльчивость.
– От кого?
– От родственника.
– Твой дядя не стал бы…
– А я и не сказал, что это он.
Диалог напоминал магическую дуэль, ответы были резкие и быстрые. Поняв, что начинаю распаляться зря, и он не ответит, я села ровно. Тишина продлилась недолго:
– Чего ты хочешь от жизни, Дафна?
– Чего хочу от жизни? – переспросила я, попробовав вопрос на вкус, – Понять свое предназначение, выучиться. Хочу представлять из себя что-то помимо титула. Хочу свободы.
Хмыкнув, он легко кивнул и, помолчав немного, проговорил:
– Думаю, у тебя все получится.
Позади нас послышались шаги и голос дяди:
– Вижу, вы не скучаете, дети мои, – пожав руку Фобосу, он обернулся ко мне, – ну, получилось?
Я кивнула на стол, где стояли три маленьких пузырька с готовой сывороткой.
– Ты погляди, идеально прозрачная, загляденье! У тебя и верно талант, ягода, – похвалив меня, дядя