отмахнулась.
– Это из-за дурацких снов. После них просыпаюсь в сырой насквозь пижаме, хоть выжимай. Даже волосы мокрые…
Понимающе посмотрев на меня, Дебора уточнила:
– Кошмары?
Кивнув, я выпила остатки чая и, поставив расписанную чашку на блюдце, поднялась.
– Пойдем? А то сейчас соберутся без нас, нетерпеливые.
Дебора, рассмеявшись, встала из-за стола.
– А толку что соберутся? Большинство из них дурные, сами ничего сделать не смогут! Даром что скворцами зовутся.
Я была с ней не согласна, но спорить не хотелось, я только пришла в норму после тревожной атмосферы сна. Возле стенда все еще стояло несколько учеников, среди них был и Брендон.
– Ваше Высочество, с вами в группе буду, – окинув меня кокетливым взглядом, от которого таяло большинство девушек школы, он улыбнулся: – вы рады?
Насмешливо покачав головой, я пропела:
– Безумно, Брендон. Там будет состязание по фехтованию?
Улыбка вмиг сползла с лица парня, стоящие за ним друзья, посмеиваясь, стали похлопывать его по спине.
Дебора скользнула пальцем по спискам групп и, кисло цокнув, обернулась ко мне:
– Ты с Деметрой, Брендоном и Веясом, – последнее имя заставило всплыть перед глазами еще яркие образы сна, – ого, а я с Корвусом, повезло! Не знала, что он тоже участвует!
Подойдя к подруге, я пробежала глазами по аккуратным строчкам, выведенным пером, и, остановившись на большом списке, нахмурилась:
– А это еще что?
Подойдя ближе, Брендон присмотрелся, а после улыбнулся:
– Так это группа добровольцев для забега по Серому Лесу!
Среди прочих имен я увидела имя Стефана, руки похолодели. Резко обернувшись к парню, я спросила:
– Что за забег?
Скорчив важное лицо, тот нарочито мистическим голосом заговорил:
– Десять добровольцев, рискующих жизнями, должны отправиться в Серый Лес! Минуя объятия силв, добраться до сердца острова, отринув страх…
Деб пихнула Брендона в плечо, вызвав у него вскрик возмущения.
– Нечего рисоваться, замолчи! Не слушай его, Дафна. Пойдем, он жути нагоняет! Я тебе сама все расскажу…
Взяв меня за ладонь, она потянула меня в сторону выхода из школы, ругаясь себе под нос на парня.
– Вот же павлин, не выношу таких!
Хихикнув, я протянула:
– Чего ты так завелась-то…
– Ну а чего он тебя пугает?
Благодарно улыбнувшись подруге, я аккуратно высвободила ладонь из ее хватки. Во дворе Скворечника уже вовсю трудились ученики, расчищая дальние площадки от сосновых иголок и веток.
– Так объясни наконец, что там с забегом?
Мы подходили к трудящимся скворцам, Дебора скосила на меня глаза.
– Да в целом он и верно-то сказал, но с драматизмом перегнул. Десять мальчишек в Лес пойдут, за наградой. Каждый год в День Рябины силвы готовы подарить одному смельчаку что-то из своих сокровищ, а вещиц у них волшебных много…
– А как же то, что