старик, – Николай оторвал голову от подушки, – ты мне это уже говорил… И за дыней тоже ходил раз сто или пятьсот.
Старик замолчал и поджал губы.
– Я бы на твоем месте не стал больше пить, – заявил он поучительно.
– А я не пью. Один раз только с Василием, который вез уйму наркотиков.
– Уже не один. Все повторяется.
–Значит, я пил много раз?
– Да.
Николай не помнил про повторения. Он с усилием поднялся и стал тереть небритое лицо. Сколько же времени прошло? В кого он превратился? Как такое возможно?
– Бежать! Надо бежать! – Раз пять, как заклинание, повторил он, раскачиваясь.
Старик посидел еще пару минут, с жалостью глядя на Николая, и вышел.
Николай сходил в туалет, умылся, побрился, и от этих простых действий стало как-то легче на душе. Он тщательно обдумывал план побега. Решил так: из вещей ничего не брать, только документы и деньги. Как только будет станция, нужно выскочить из вагона и идти, куда глаза глядят. В транспорт никакой не садиться. По крайней мере, в ближайшее время, а там видно будет. Главное – уйти подальше от вагона, затеряться в лесу или в городе среди людей.
Николай переоделся в чистое и сел дожидаться ближайшей станции. Точь-в-точь, как пассажир, который приготовился заранее и ждет-не дождется, когда поезд прибудет на место, где его будет встречать родня. Немного помятый и ошалевший, он сойдет на перрон, прямо в объятия жены с внушительным бюстом, а племянник, или дядя, или шурин, или деверь, как перышко подхватит его чемодан и быстро направится к выходу. По направлению к дому и накрытому столу с выпивкой и закуской. И все будут весело шутить и улыбаться.
Как бы ему хотелось проснуться от неприятного сна и оказаться дома! Наверное, Лена беспокоится и злится, что он не выходит на связь. Проблема в том, что в вагоне телефон не «ловит». Здесь он стал бесполезной безделушкой. Наверняка, и Костя ему уже звонил. Может, они связались с Леной, поняли, что он пропал и объявили розыск? Это даже хорошо, потому что кто-то должен расследовать все эти странные обстоятельства. Пусть виновные за его страдания понесут наказание: подло и нечестно так мучить человека и лишать его свободы!
Николай был полон решимости действовать и вершить правосудие, но станции все не было. Уже проехали собачку, одинокую сторожку, выжженную рощу и мостик. Миновали тоннель, за которым показался город. Город! Он возвышался как неловкая громадина. Почти живое затаившееся существо с когтями-антеннами и горячими крышами. Сейчас он все бы отдал просто за то, чтобы попить пиво в кафе на набережной, зайти в книжный магазин, поглазеть на девчонок в мини-юбках, которые так любят фоткаться у фонтана. В городе он точно сможет затеряться в толпе, и там есть связь!
Вот, наконец, и вокзал. Вагон судорожно дернулся пару раз и замер. Николай был наготове, у выхода. Как лев перед прыжком на добычу, как спринтер на старте.
– Молодой человек, Вы не поможете мне занести вещи? – Прозвучало снизу, с перрона. Николай опустил взгляд и замер. Сарафан на лямочках, шляпка, глаза цвета ангельской невинности. Такие небесно-голубые, с пушистыми ресницами.
–Конечно, –