напрудившего возле порога котёнка. И я открыла глаза…
Змей жалобно скулил, закрывая морды крыльями. Слева от меня что-то треснуло, как будто кто-то наступил на сухую ветку. Повернув голову, я замерла, пытаясь, как Горыныч, закрыть голову крыльями. Вот только не отросли ещё мои перышки, потерянные в процессе долгой болезни.
– Ети-и-ить твою нале-е-ево! – послышался знакомый голос откуда-то из-за Чудища. – Это ж надо как вас всех угораздило!
Глава 11
Баба Яга шла по разгромленному полю, проливая Живой водичкой поверженных Горынычем воинов. Имбирные человечки поднимались, образуя за спиной Колдуньи несметное войско. Дрожа от страха, Чудище плакало, завывая и моля о пощаде.
– Ну будет, тебе, дорогуша, расстраиваться… – похлопала Яга Горыныча по чешуйчатой спине. – Поиграли в войнушку и хватит. На вот, тяпни с устатку. И спать ложись. Утро вечера мудренее…
Тыкаясь мордами в блюдечко, Чудище послушно лакало молочко. Всё ещё не веря своим глазам, я напряженно прислушивалась к треску слева. Яга остановилась в двух шагах от меня, поклонилась, кивнув кому-то головой. Да кто же там? Я уже было повернула голову, чтобы взглянуть на своего спасителя, но Колдунья остановила, прижав указательный палец к моим губам.
– Тише, девочка, тише! – прошептала старушка, усаживая меня на выжженную Горынычем землю. – Молчи, слушай, а уж потом сама решай, надобно ли тебе такое…
И поведала лесная Колдунью легенду, в которой один Воин смог одолеть целое войско, имея за плечами То, что победить невозможно. Как только неприятель видел Это, разбегался кто куда. И имя Этому наши предки дали необычное, назвав Смертью. Поселившись за левым плечом у человека, Она решала, когда и кому отправляться на Тот Свет. И ежели одолевали в бою воина Страхи и Сомнения, нужно было повернуться налево и спросить у своей Смерти, пришла Пора или нет? Если та отвечала «Нет», воин продолжал битву, заведомо зная, что точно победит и останется в живых. Но если ответ был другим, то Смерть раскрывала свои объятия, и воин шагал в неё, словно в бездну, заканчивая свой Путь уже на другом берегу.
По мнению Колдуньи, моя Смерть явилась неспроста. И пока неясно, с какой целью она решила спасти меня от Горыныча – отжать жертву себе или оставить жить дальше. И, ежели я готова рискнуть, то могу прямо сейчас повернуться налево и посмотреть в глаза своей Смерти. Вот только порадует ли меня результат, Яга наперёд сказать не может: это единственное Существо, на которого ни магия, ни Живая водичка никак не влияет…
Глава 12
– И что-то большо-о-е-е откроется се-е-ердцу… Такое что жи-и-знью моей не объя-я-ять… И станет споко-о-ойно, и сладко как в де-е-етстве, когда обнима-а-ала меня моя ма-а-ать…
У моей Смерти глаза во всё Небо. Она прижимала меня к себе так же крепко, как родители обнимают своих детей после долгой разлуки. Рядом с ней было спокойно, надежно, уютно. Усевшись