Девушка вгляделась в глубину леса, но сквозь низкий кустарник не смогла разглядеть источник шума.
Тяжело дыша, она стала карабкаться обратно на березу, но теперь никак не могла ухватиться за нижнюю ветку: и прыгала, и с разбега пыталась, а звук становился все пронзительнее и ближе, и уже звенел в ушах, наполняя сознание страхом и паникой.
Анюта решила отказаться от этой затеи и поискать другое дерево, как вдруг она увидела его. Черный кабан высунул голову из кустов и уставился маленькими глазками на неожиданную гостью.
Дальнейшее произошло мгновенно.
Кабан хрюкнул, приподнял передние лапы, наклонил голову вперед и помчался на девушку.
Она взвизгнула, сунула телефон в бюстгальтер, одним прыжком преодолела два метра до березы, мгновенно взлетела на нее и уцепилась за ветку, болтая ногами. Взмах, и вот она уже оседлала белую березовую руку, срослась с ней: я тут живу. Это мой дом. Убирайся, тварина лесная, к себе!
Кабан затормозил у дерева, покрутил головой и начал рыть землю под корнями. Потом сделал несколько шагов назад, хрюкнул и вмазал боком в ствол. Березка зашаталась. Анюта в ужасе уцепилась за ветку руками.
– Что тебе от меня надо? – захныкала она. – Убирайся!
Но кабан решил, видимо, довести дело до конца. Березка шаталась все сильнее, а с нею болталась в воздухе и Анюта. Выход только один: позвонить Катьке.
Девушка с трудом добыла телефон, кинула взгляд на экран: вздох облегчения вырвался из груди. Она набрала номер Кати, с которой договорилась встретиться на заветном месте.
– Анька, ты где? – услышала она в трубке сдавленный голос. – Я тут с ума схожу. Какие-то мужики по пляжу носятся и матерятся.
– Я тоже с ума схожу. Вишу на тонкой ветке, а под меня роет окоп лесной кабан.
– О боже! Ты где сейчас?
– А я знаю? От тех мужиков и удирала.
– Это ты их отделала?
– Ну, я. Они еще не ушли?
– Собирались, кажись. Я выглядывать боюсь.
– Так, посмотри!
Аня услышала шорох раздвигаемых веток, паузу, дыхание, а потом снова голос подруги, который стал спокойнее, без истерики.
– Да, уже в лес свернули. А сама ты где сейчас?
– Удрала от них в лес и заблудилась, а тут это… Кать, как от него избавиться? И вообще, у нас в лесу кабаны есть?
– А ты не знала? Вот идиотка! На Свистуновой горе живут.
– На какой горе?
– У тебя там рядом есть какая-нибудь возвышенность?
– Ну, да, вправо уходит холм.
– Вот, значит, она и есть! Сколько раз я тебе говорила, носи компас с собой.
– Какой компас? Ты, о чем сейчас? Я с мамкой поругалась, из дома выскочила, как была. Бежала к тебе, а тут эти… а теперь этот… Говори, как от него избавиться?
– Кинь чем-нибудь.
– Чем? Едва держусь на дереве. Ой, мамочки! Он меня сейчас сожрет!
– Не сожрет! Они на людей не нападают.
– А ты сюда иди. Я на тебя посмотрю. Ой, мамочки!
– Ладно, не заводись. Говори, где