благоговейно дотрагиваясь до крышки.
– Энни, прошу тебя, не надо из-за меня навлекать на Фастию проклятие, – взмолилась Остра.
– А я и не собираюсь навлекать на нее проклятие, – отрезала Энни. – Но слегка наказать ее необходимо. Она становится невыносимой. Ни мне, ни тебе житья от нее не стало. Надо же, придумала – угрожать, что нас разлучит.
– Раньше она была совсем другой, – напомнила Остра. – Помнишь, как она с нами играла? Она была самой лучшей нашей подругой. Наряжала нас, делала нам прически, вплетала в волосы цветы.
– Это было давно. А с тех пор как Фастия вышла замуж, ее словно подменили. Теперь она нам не подруга, а надзирательница.
– Попроси у королевы, чтобы Фастия стала прежней, веселой и доброй. А наказывать ее не надо. Я не хочу, чтобы она заболела какой-нибудь страшной болезнью.
– Да и я не хочу, – пожала плечами Энни. – Страшная болезнь – это слишком даже для Фастии. А вот чирей на заднице ей не помешает. Или хотя бы несколько прыщей на ее хорошеньком точеном носике. Ладно, давай фольгу и стило.
Она взяла из рук Остры тонкий листок олова и железную палочку для письма, положила лист на крышку гроба и принялась писать:
«О великая королева, окажи мне великую милость, передай мою просьбу святой Цер, упроси ее снизойти к моему желанию. Пусть сестра моя Фастия никогда больше не обижает мою подругу Остру и пусть она вновь станет доброй, такой, как была прежде».
Энни перечла написанное. На листке еще оставалось свободное место. Она вновь взялась за стило и поспешно приписала:
«А еще я хочу завладеть сердцем юноши по имени Родерик Данмрог. Пусть отныне он будет думать только обо мне и каждую ночь видеть меня во сне».
– Что это взбрело тебе в голову? Кто такой Родерик Данмрог? – воскликнула удивленная Остра.
– Ты подглядывала! – возмутилась Энни.
– А как же иначе! Я боялась, что ты и в самом деле просишь наслать на Фастию чирьи или прыщи!
– Плохо же ты меня знаешь. Видишь сама, ничего такого я не просила. И нечего тебе совать сюда свой нос, – обиженно прошипела Энни, отталкивая подругу.
– Ага, зато ты просишь, чтобы какой-то мальчишка в тебя влюбился, – ликовала Остра.
– Никакой он не мальчишка. К твоему сведению, он рыцарь.
– Тот самый, что спустился по ущелью вслед за тобой? Тот, с которым ты разговаривала в городе мертвых? Значит, ты в него влюбилась? – не оставляла ее в покое Остра.
– Разумеется, даже не думала. С какой стати мне в него влюбляться? Вечно ты придумываешь всякие глупости. Мне просто хочется, чтобы он…
– Втрескался в тебя по самые уши. Думал о тебе дни и ночи напролет. Утратил покой и сон, – услужливо подсказала Остра. – Знаешь, Энни, у сказок про принцессу и простого рыцаря редко бывает хороший конец, – добавила она с неожиданной серьезностью.
– Может быть, святая Цер не сочтет мою просьбу достойной внимания, Остра. Любовь ее не слишком волнует. Ей больше нравится насылать проклятия.
– Думаю,