родился в тот самый год, когда десятилетний Петр вместе со старшим братом оказались на царском престоле (1682 г.). Шведскому королю суждено было править двадцать один год, он унаследовал трон в пятнадцать лет, его двоюродному брату, русскому царю Петру I, в два раза больше: единолично находиться на престоле тридцать шесть лет.
Северная война началась в 1700 г. для восемнадцатилетнего Карла с противостояния между королевством и коалицией государств Северной Европы за господство на Балтийском море и его побережье. Двадцатилетняя война продолжилась с 12 февраля (22 февраля) 1700 г. по 30 августа (10 сентября) 1721 г. и закончилась поражением Швеции, окончательно утратившей статус великой державы. Это противостояние с другими европейскими странами завершилось выходом России к Балтийскому морю в статусе империи. Швеция потеряла владения, Россия приобрела или вернула утраченное ранее по условиям Ништадтского мира 1721 г.: земли по берегам Финского залива, Ижору, Карельский перешеек, Приладожье, а также приобрела бывшие шведские владения в Эстляндии и Лифляндии, присоединила Выборг с округой.
Как победитель Россия обязалась уплатить Швеции денежную компенсацию и вернуть Финляндию, занятую русскими войсками. Ништадтский мир предусматривал восстановление торговли между двумя странами.
Два современника, два воина, два правителя – достойные соперники и потомки правящих европейских династий, по воле судьбы они в раннем возрасте были призваны к правлению и превратились в исторических противников. Европе суждено было увидеть закат одной и расцвет другой империи, оспаривавших северные земли славян и водные просторы. Русский царь отстоял водные торговые пути по речным и озерным дорогам. Русский флот, построенный Петром, оказался достойным Мирового океана.
В результате продолжительной войны одному суждено было утратить позиции европейского лидера, имея многолетних европейских союзников, другому – при поддержке довольно слабых и алчных союзников в результате мирного договора получить новые территории на западе Европы и превратить страну в морскую державу.
Петру I удалось построить флот, укрепить позиции вокруг строящейся новой столицы на стратегически важных военных и торговых дорогах на Восток через Ладожское озеро. Петр Великий пережил своего соперника Карла XII на семь лет.
После победы в шведско-русской войне Петру I удалось закрепиться на острове Ореховом в крепости, построенной на Ладожском озере еще в XIV веке, и вплотную заняться строительством нового города на Неве. Так Петр I закрепил за своим государством стратегически важные территории. Его стараниями побережье Ладожского озера стало полностью российским с 1721 г.
Петр прекрасно знал суровый нрав и коварную природу озера, наблюдая, как полный штиль за десятки минут сменялся осенним штормом, когда волны поднимались на высоту до пяти метров, в щепки разбивая суда. Озеро, в которое впадали