дворе. Чудовищная рептилия, погибшая, скорее всего, от яда отравленных стрел, лежала, окруженная окровавленными телами орков из дружины Ах-Рока и Одисса. Сами вожди и еще несколько воинов, спаслись, забравшись в пустую клетку и заперев себя на засов.
Аг-Горн приказал осмотреть берег, в надежде найти сбежавших защитников крепости, да все было тщетно… Зато удалось найти тех, кто удрал от хищного ящера через подземный ход. Потом нашли еще один подземный тоннель, ведущий в гавань, окруженную скалами.
– Столько жертв ради бесславного, незаконченного предприятия, ― сказал старейшина Норгар, посетив захваченную крепость.
– Зато Дикий берег полностью наш, ― возразил ему гигант Ай-Ракс.
Глава третья. Остров Большой Герпетон. Бухта Серебряной Ночи. Подступы к Троллиборгу.
Захватив Дикий берег, починив корабли, отдав почести погибшим и отдохнув потом пару дней, орки, ведомые вождями, погрузились на свои суда и отплыли в сторону острова Большой Герпетон. Погода на Море Клинков сопутствовала путешествию, а потому, плавание прошло без утрат и особенных приключений.
Высадившись недалеко от стен могучей твердыни царя Пиргама, орки вытащили корабли на песок, разбили новый военный лагерь, посовещались и решили, не начинать сразу штурм великого островного города.
– Прежде направим к троям посольство, ― уведомил вождей о своем решении Аг-Горн. ― Если вернут кольчугу, оплатят мои расходы и добавят столько же сверху, искренне раскаются в своем злодеянии, откажутся от военного флота, сломают все метательные машины и отдадут нам часть территорий… Так и быть… Заключим мир с их ничтожным царьком.
– Пусть отдаст Дикий берег и часть островов! ― поддакнул вождю Ай-Ракс.
– Часть пусть оплатят золотом, а часть кромками… И пусть не вдвое от наших расходов, как ты сказал, а половину того, что есть в их казне! ― добавил берсеркер, могучие руки которого сжали огромный топор.
– Дельное предложение, ― кивнул Мен-Гар.
– Ну, а если откажутся, гнев наш будет неудержим, а наши клинки ― неистовы! ― закончил речь вождь Аргосии.
На том и остановились, решив направить посольство в самое скорое время.
Ночью над лагерем орков открылось во всем величии звездное небо. Такой красоты вождь Одисс давно не видел. Не было над его Итаргой такой темноты и такого сияния, как в этих краях. Звезды на небе-то давно появились… Как старики поговаривали, на двадцатый день, после рождения мира… Точно, конечно, никто и не знает, но в летописи Грондал Камнелом приводит такую историю… Якобы, бог неба, грома и молний, известный всем Грумкалар, устал как-то от забот и решил развеяться в обществе, приятной его глазам, красивой, коварной и молодой, тогда еще, ведьмы Мергеллы. Сперва пировали они, предаваясь веселью, а после пришло им на ум сыграть в шашки… Ну, ясное дело, что шашки те были не то, что у простых смертных… Шесть с лишним тысяч штук было белых и столько же черных… И доска, была, разумеется, немалых размеров… Играть