такую вот «падающую звезду», подумал Одисс, что сходится все, а значит, история правильная… Так все и было…
Отправленное к Пиргаму посольство вернулось ни с чем. Царь Троллиборга не то, что в дворец послов не позвал, не пустил их даже и в город. Разговаривал с крепостной стены. Вел себя надменно и нагло. Заявил, что Аг-Горн, если хочет вернуться живым, сам будет выплачивать контрибуцию, за разоренные поселения Дикого берега. Назвал незваных гостей ― озверевшими варварами и говорил, что, если они решатся разграбить и сжечь, хотя бы еще одну крепость, храм, деревню и даже хутор переговоров о мире больше не будет… Были там и два царских сына. Молодой, который похитил кольчугу ― тот больше помалкивал, а вот старший сын, по имени Гектаркс, похвалялся убить гиганта Ай-Ракса и берсеркера Ах-Рока, сравнять с землей наш военный стан, сжечь все корабли, а наших вождей поймать, посадить в огромную клетку и привезти на площадь возле дворца и требовать за них выкуп… Так послы рассказали.
Гигант Ай-Ракс был в бешенстве… Советники Аг-Горна, тоже потрясали мечами и кулаками… Тут-то Одисс и попросил слова и развернул перед главами оркских племен и могучих кланов свою «пиратскую» карту…
Напрасно, ожидал молодой вождь Итарги большого восторга от, высказанного им плана, забрать желанную кольчугу, спрятанную в священной роще силами небольшого отряда… Напрасно думал он, что можно обойтись без большого кровопролития, и без долгой и трудной осады, одетой в каменные доспехи, столицы Пиргама…
– Украсть победу, подобно ночным воришкам?! ― перебил Одисса берсеркер Ах-Рок.
– Оставить без ответа вызов этого наглеца Гектаркса?! ― поддакивал ему орк-гигант Ай-Ракс.
– Отказаться от славной добычи?! ― на разные голоса, обрушились на вождя Итарги, остальные знатные орки, окружавшие походный трон Аг-Горна.
В общем, идея не получила отклика. Впрочем, карту Аг-Горн взял себе, сказав, что: «Неплохо бы все же забрать кольчугу бога войны. Облачить в нее мужественного Ай-Ракса и наказать за дерзость кичливого орка из семейки Пиргама, этого Гектаркса». Сказал он это уже не при всех, а когда собрание разошлось и возле трона остались лишь Одисс, Мен-Гар, шаман Диа-Марг и еще один, известный у орков полководец, по имени Фрагмигор. Последний был не слишком знатного происхождения, зато отличался многими талантами, но особенно здорово разбирался в тактике водных баталий с использованием кораблей. Нрава Фрагмигор был отважного… Вождям не боялся перечить… На одном из сборищ, еще до начала похода, едва не погиб от руки Ай-Ракса, высмеяв рассуждения гиганта о перспективах осады Троллиборга. «Долгую осаду, мы не осилим», ― сказал тогда Фрагмигор, принявшись, затем, излагать разгоряченным вождям сколько хлеба, вина, мяса, сыра, масла и прочих съестных припасов потребуется для снабжения столь масштабной кампании. Он и теперь, досаждал многим, своими расчетами и прогнозами… Например, раскритиковал идею берсеркера Ах-Рока, разорить все крупные поселения