Вся компания гурьбой удалялась из беседки. Уходили они недовольные и озадаченные. Что еще придумает Кощей? Жили спокойно, не тужили. По мере возможности пакостничали: где скотину домой из лесу вовремя не выпустят, где ягодников да грибников заплутают, где охотников да туристов испугают. Все было ясно и понятно. Худо, бедно, но нежить с людьми ладила. Да и люди их чтили. Где зона аномальная они не совались. Да…а…а, что-то будет. Кощей грозится порушить их налаженный быт.
День протекал своим руслом. Жара превращалась в пекло. Жужжали пчелы, казалось, только их не коснулся зной. Неутомимые труженицы, чувствуя непродолжительность цветения трав, старались успеть собрать нектар до засухи. К реке на водопой, отмахиваясь хвостом от назойливых слепней, шагал табун лошадей.
–Антип, смотри кони идут.
–Да вижу я! Вот не идет у меня из головы Кощей с его угрозами, – воскликнул он.
–Побесится и уймется, – беззаботно ответил Архип.
–Не…е…ет, Кощей не успокоится, пока не напакостничает. А если Катю заманит? Хозяйка не переживет.
–Ну а мы что, просто так будем сидеть? Мы что, уже и в самом деле пустое место? Не знаю как ты, а я буду бороться. Мне Катюша никто, но я за справедливость. Дети людей должны жить со своими родителями, бабушками и дедушками. Склонять невинное дитя к соблазну не достойно.
Так и сделаем: будем за Кощеем следить и Катюшу оберегать. Теперь по домам. Бабушке расскажи все – пусть за внучкой присматривает. – Озадаченные домовые поспешили в деревню.
Кощей сидел у экрана и просматривал новости по всем каналам. Он старался узнать о пропущенном времени как можно больше. То и дело вскакивал, хватался за голову. Бормотал какие-то проклятья. В общем, был в гневе. Вот он задумался, почесал затылок, потянулся и сказал вслух: – Что-то сестричка не появляется. Пора бы ей меня навестить. – Сестра Кощея Баба Яга. Старуха сварливая, своенравная, непредсказуемая. Зло творит – направо и налево. Но и добрые поступки вершит, не глядя. Ее не поймешь: вроде жди беды, ан нет. Помощь окажет , да еще и мудрое нравоучение преподаст. Вот и задумаешься после всего, где зло, а где добро. Только Кощей подумал, как она уже тут как тут. Прилетела в своей ступе.
–Братец мой родненький! Со свиданьицем, мой дорогой! Как я рада тебя видеть и слышать, – Яга троекратно облобызала Кощея. – Тот прослезился, довольный, скромно отводя взгляд.
–Ладно, ладно сестричка. Расстроила старика, – оба украдкой друг от друга смахнули выступившие слезы.
–Рассказывай, как поживала тут без меня.
–Нечего рассказывать. Живем потихоньку.
–Ну уж?
– Я сказала – потихоньку, так оно и есть. Никуда не лезем, зла не творим. Нынче это не в моде у нас. Зла на Земле много – только без нашего вмешательства. А нам, тварям аномальным, только б самим выжить, да Землю, нашу матушку, сохранить.
–Эко тебя понесло! Ты никак в праведники, в миссионеры подалась.
–Не в праведниках дело! Зла слишком много! – с горечью воскликнула Яга. – Ты вот двести лет проспал, а мне хочется на все тысячу лет заснуть, да боюсь: вдруг помощь надо оказать, а