своих солдат. Скорее всего, ему просто наплевать на подданных, лишь бы не мешали ему набивать карманы.
Парень отошел от дороги и сел на крыльцо какого-то заброшенного ветхого домика, чтобы привести мысли и эмоции в порядок.
На небе не было даже месяца, и стоял кромешный мрак, лишь слегка разбавленный тусклым светом из нескольких окон соседних домов. Весь Нижний город спал, за исключением выпивох в трактирах. На улице было тихо и тоскливо, а в голову, кроме преступлений стражников и прочих наделенных властью людей, ничего не шло.
В тишине Райовейн уловил еле слышимое звяканье сталкивающихся клинков. Где-то разгорелась яростная драка, и парень по звуку попытался определить, где именно, но это оказалось не так просто. Поднявшись на ноги, он прошел немного вглубь темной улицы, но звук исчез. Тогда Райо пошел в другую сторону, но звук опять становился все тише и тише, пока не пропал совсем. Нахмурившись, Райовейн вновь уселся на крыльцо заброшенного дома. Звон доносился словно издали, но был слышен только на крыльце, и парень, медленно обернувшись к дряхлой входной двери, улыбнулся, поняв, в чем дело.
Вглядываясь в темноту, Райовейн убедился, что вокруг никого, и прислонил ухо к двери. Лязг клинков стал слышен отчетливее, но парень мог поклясться, что бой кипел не в доме, а это значило, что заброшенный дом всего лишь мост, ведущий в какое-то тайное место.
Сгорая от любопытства, Райо толкнул дверь, и та с тихим скрипом отворилась. Поколебавшись, парень, готовый в любую минуту пустить в ход меч, крадучись зашел в дом.
Минув маленький коридор, он вошел в одну из комнат и осмотрелся. Внутри все выглядело настолько же жалким, как и снаружи. Казалось, будто здесь вообще никогда никто не жил, а слой пыли на столах и табуретках лишь подтверждал эту догадку. Райо двинулся в следующую комнату, помимо лязга стали слыша только собственные шаги, которые казались слишком звучными.
Ему показалось странным, что он создает столько шума, ступая на ковер из пыли, и, присев на корточки, юноша провел рукой по полу. К его изумлению, пыли там не было – а вот грязи сполна. Это могло значить только одно: дом был не таким заброшенным, каким казался. Столы, стулья и прочую мебель уже давно никто не трогал, но то, что здесь недавно были люди, парень не сомневался.
Заметно оживившись от такой догадки, Райо принялся искать в полу люк и, хоть и далеко не сразу, таки нашел его. Юноша вытащил из ножен меч, тихо приподнял крышку люка и заглянул внутрь. Звуки чьего-то поединка стали такими громкими, что теперь их мог услышать и случайный прохожий, и Райовейн, не отдавая себе отчета в том, что делает, поспешно спрыгнул на лестницу и тихо, как только мог, закрыл люк снизу.
Не в силах противиться любопытству, парень двинулся вниз по лестнице, которая уводила его все глубже под землю. От волнения Райовейну с трудом удавалось контролировать собственное дыхание, но он все равно двигался вперед, несмотря на риск. А там, куда он шел, могло оказаться все, что угодно.
– Отлично, Фериан! – раздался довольный