вдалеке, но его застилал нарастающий звон в ушах. Она не хотела слушать этого человека. Не хотела его знать. Просто оставьте ее в тишине с каменными самоцветами вместо глаз в обрамлении серебряных заостренных бровей из металла.
– Эван, – повторил мужчина, а затем коснулся плеча. Все исчезло в момент, будто не было. Ни звона, ни необъяснимой тяги к жутковатой короне. Девушка лишь сидела, пригнувшись и держась ладонями за край стола, чтобы быть на одном уровне с драконом.
– Что? – вдруг она ощутила неловкость. Да что же с ней в самом деле? Неужели богатства способны так затмить разум?
– Ваши глаза, – уголок губ Демирона дернулся в улыбке, – они сияли. Вы ведь почувствовали связь?
– Ничего я не чувствовала, – соврала Эван, стараясь не смотреть на мужчину, – забирайте свои каменья и… и уходите!
– Вы хитрите, – он осторожно взял корону аккуратными пальцы, которые явно не знали черной работы. – Даже я видел магию, протянувшуюся к вам и это при том, что здесь, в нынешнем времени и пространстве, магия не работает.
– Колдовство – страшный грех, – говорить становилось тяжелее. Какая магия? Не бывает ее, разве что в сказках, но не в этой избе с печью, глиняными горшками и погребом, наполненным картошкой.
– Грех? – нахмурился Демирон и медленно покачал головой, будто пробуя слово на вкус. – Не понимаю, о чем вы, но уверяю, магия у вас в крови. Сетталин была величайшей чародейкой, очень искусной. Многое упущено, однако мы вас всему научим… я лично возьмусь за ваше обучение! Можете не сомневаться.
– Я не ведьма! – только не это. Все сошлось в сознании Эван… не даром соседи еще давно шептались, указывая на цвет ее волос, поговаривая, будто она ведьма или проклятая. Лишь походы в церковь окончательно разубедили их и прекратили мерзопакостные сплетни. Раз крест не сжег кожу девушки, то и нет ничего от дьявола. Тогда почему сейчас ее заставляют поверить в какую-то бесовщину?
– Ни в коем случае не хотел вас обидеть, Эван, – мужчина виновато опустил взгляд в пол, но потом вновь посмотрел на нее. – Я лишь исполняю свой долг и моя цель – вернуть законную наследницу на трон.
– Не могу я быть какой-то там наследницей, – с губ сорвался нервный и совершенно неуместный смешок. – Спросите тетку! Она вам скажет, что я… обычная я и никаких чар не знаю!
– А много ли вы знаете о своей тетушке?
Этот вопрос поставил Эван в тупик. Знала она и правда немного, только то, что тетка приютила ее из жалости и вырастила, как родную. О прочем они никогда не говорили, ведь из этой женщины и слова лишнего не вытянешь.
– Я вот кое-что выяснил, – загадочно продолжил Демирон, очевидно, правильно поняв молчание. – Пока искал вас, вышел на одного из стражников, что был подкуплен и помог передать младенца… Вашей тетушке, щедро заплатили за то, чтобы она сберегла доверенного ей ребенка и предупредили, что однажды за девочкой могут прийти. Вам это ничего не напоминает?
Мужчина как-то странно окинул взглядом кухню, будто оценивал