мальчишек замолчать.
– Сегодня утром я получила довольно обескураживающее письмо от твоего отца, О'Ши.
– Отчима, – поправил Найл.
– Он пишет, что я не должна позволять тебе проходить испытание. Полагает, что отсутствие кисти на руке лишает тебя права здесь учиться. Он думает, что если ты провалишься, это опозорит твою семью, и в особенности – твою сестру.
– Почему он так думает? – выпалила Келси. – Какая разница, есть у Найла рука или нет?
Розвен ткнула Келси в лоб рукояткой своего топора:
– Я говорю не с тобой.
Она вздохнула и посмотрела на Найла:
– В завершение он пишет, что если тебя ранят или случится ещё что похуже, полетит моя голова.
Розвен наклонилась поближе к Найлу:
– Итак, ты намерен допустить, чтобы тебя ранили? Придётся ли мне отправлять тебя домой по частям, мистер О’Ши? Видишь ли, я довольно сильно привязана к своей голове.
– Нет, мэм, – пробормотал Найл, уставившись в землю.
– Что-что? – Розвен стукнула его ручкой по голове.
– Он сказал нет, – снова вмешалась Келси – достаточно громко, чтобы половина абитуриентов посмотрели на них.
Розвен нацелила крошечное, но острое как бритва лезвие топора прямо ей в нос:
– Разве я тебя спрашивала?
– Нет, мэм.
– Итак, кто ты такая?
Теперь Розвен буравила Келси хмурым суровым взглядом.
– Келси Мёрфи.
Розвен пренебрежительно посмотрела на одежду Келси:
– Испытуемые должны быть одеты в чёрное.
Келси сняла джинсовую куртку и толстовку с капюшоном. Под ней была розово-голубая «варёная» футболка.
– Ох. Могу поклясться, что с утра я надела чёрную рубашку! – Келси передёрнула плечами. – У меня нет ничего, кроме этого.
Она не смогла бы купить новую футболку, даже если б хотела. Все деньги, какие у неё были, остались в рюкзаке.
И кстати, о деньгах.
Только взгляните на это шикарное место! Как она будет платить за обучение?
У Келси пересохло во рту. Сердце упало, и настроение разом испортилось. Полная безнадёга.
– О. Эм… Вообще-то, мне пора.
Она подобрала свою одежду.
– Нет, не уходи! – напористо сказал Найл, встав перед ней.
Келси обошла его, но теперь путь преградила Розвен:
– В чём проблема?
Келси вздохнула:
– У меня нет денег. Вообще. Я не могу позволить себе эту школу.
– Денег не нужно, – сказала Розвен. – Если ты поступишь и пройдёшь обучение до конца, то будешь платить только своей службой, Келси Мёрфи. Ты готова на это?
Служба… Это показалось Келси вполне разумным, особенно если так она сумеет отыскать родителей.
– Да, мэм, – Келси с облегчением улыбнулась.
Одной причиной для беспокойства меньше.
Розвен вписала имя Келси в блокнот, под именем Найла.
– Хорошо. Настало время получить весьма болезненный укол.
5
Распределение
Болезненный