полуразрушенного города, спокойствие которого нарушали то там, то тут встречающиеся изуродованные трупы и периодически раздававшийся монотонный гул монолита – того самого, что упал на город.
– Знаешь, что самое страшное? – тихо сказала Саша мне на ухо.
Я молча повернул к ней голову.
– Я начинаю ко всему этому привыкать. Как будто это нормально, – продолжила она, отсутствующим взглядом уставившись в окно.
Мне нечего было ответить. Да это и не было нужно.
Тишина опять сгустилась над нами. С выключенными фарами наше авто неслось по улице, на которой уже остывали следы присутствия ещё недавно царивших здесь инопланетных сил.
Внимание Саши привлекли странные крики, доносившиеся откуда-то сверху. Она схватилась за переднее сидение и, протиснувшись меж нами, уткнулась в стекло, высматривая источник звука. Михаил остановил машину на середине дороги, открыл дверь и начал медленно, озираясь по сторонам, вылезать из кабины. Когда я попытался сделать то же самое, он остановил меня предупреждающим жестом. Его взгляд был обращен куда-то вверх, почти под самое небо. Он замер.
– Блядь, да что там?! – не выдержав, спросила Саша, вылезая из машины. Я последовал за ней.
Крики, которые мы услышали, оказались плачем маленького ребенка, звавшего на помощь. Высунувшись из окна седьмого этажа какого-то многоэтажного здания, он истошно кричал, привлекая к себе внимание.
– Он живой! – сказала Саша и тут же сорвалась с места, бросившись в сторону входа в дом.
Мне пришлось обежать машину кругом, поэтому я оказался наравне с Михаилом, который, подумав мгновение, тоже пустился в преследование. Впрочем, не забыв захватить с собой рацию – на всякий случай.
– Она что, совсем дура? – выдыхая на бегу слова, бросил он.
– Бывает, – я отмахнулся.
Мы неслись изо всех сил, но всё равно не могли догнать подругу, которая мчалась на помощь ребенку. Подъезд, лестница, первый этаж, второй, третий… Всё проносилось мимо, не задерживая на себе внимания. На четвертом этаже, самым краем глаза, я заметил нечто похожее на «мозгококон». Только гораздо больших размеров. Или мне показалось? К счастью, это нечто не стало нас преследовать. Оно осталось лежать на полу, оказавшись просто большой кучей сваленной друг на друга одежды. Луч фонарика скользил по лестничным пролетам в надежде уловить Сашину спину, но каждый раз отскакивал от очередной стены, устремляясь во тьму верхних этажей. Пятый, шестой…
Мы резко остановились и прижались к стене. Упершись в стену лбом, я просто стоял и тяжело дышал. Стремительный подъем вымотал.
Цифра «семь» пугала сегодня как никогда. Дверь входа на этаж была закрыта. Не ошиблась ли Саша, забежав по ошибке на другой из многих этажей? Осторожно приоткрыв дверь, Михаил взял из моих рук пистолет и протиснулся в щель, отрезая меня от воодушевляющего луча фонарика. Направляясь за ним, я вглядывался во тьму, остающуюся позади.
– Только без эмоций. Что бы ни случилось, – он направил на меня