и прошептала, не сводя с него пристального взгляда:
– Почему? Опять?
– Это было задание Совета Нового времени. Министр устранения разногласий – помощник Верховного президента Виса по вопросам пропаганды Освальд Уолкред спрятал документ, который нам был нужен, в своем кабинете, в министерстве. Представляешь? Мне пришлось заявиться к нему на прием без предварительной записи. Он был немного растерян.
Однако Ариэль не дала Либеро договорить эту занимательную историю. Она резко схватила его за руку и потащила вверх по лестнице. Либеро, в свою очередь, схватился за мою руку, и теперь девушка тащила вверх по лестнице уже двоих.
– Вот почему они хотят начать операцию.
– Но мы еще не готовы, – пробормотал Либеро.
Мы поднялись на третий этажа. Коридор был настолько тесным, что напоминал лифт. Прямо перед нами находилась дверь, за которой виднелись силуэты людей. Ариэль приоткрыла дверь и пропустила нас в зал.
Глава 4. Совет Нового времени
Я без колебаний шагнул в зал заседаний, чувствуя себя так, будто бывал здесь уже не раз. Удивительно, как быстро человек привыкает к переменам, обретая уверенность. Лишь потом мое слабое зрение позволило разглядеть десяток человек, сидящих в большом овальном кабинете. Признаться, я был в ужасе. Страх заставил меня сделать шаг назад.
– В наше время нельзя делать шаг назад! – громогласно воскликнул один из магистров, восседавший во главе круглого стола.
Тусклый свет огромной люстры освещал центр комнаты, а точнее, центр круглого стола, где были размещены четыре огромных монитора.
– Реймонд, коллеги, позвольте представить вам Эдмунда, – произнес Либеро, вновь подталкивая меня меня вперед. Я двинулся вперед, ощущая на себе недоуменные взгляды. Скорее не удивление, а недоверие читалось в их глазах.
«Неужели, я сейчас рядом с руководителями сопротивления», – пронеслась в голове мысль, а мои пальцы невольно сжались. Либеро, уловив мою растерянность, подвел меня к ближайшему стулу и помог сесть. Ариэль, все это время наблюдавшая за нами скрестив руки, тоже села за стол, напротив Либеро. Остальные магистры, словно пробудившиеся ото сна, обратили свои взгляды на нас. Стульев, как ни странно, всем хватило. Я окинул взглядом собравшихся: слева направо – 13 человек, включая меня. Все они, на вид, не старше 30-ти. «Какие же они молодые», – подумал я. Словно собрание подростков. Сложно представить, что эта юная компания уже 20 лет доставляет столько хлопот правительству. За их поимку полиция порядка обещает солидную награду. Но, парадокс, в лицо их никто не знает, не говоря уже об именах. Поразительно, как им удается скрываться все это время. Возможно, из-за юности они просто не попадают в поле зрения правительственных силовых структур. Ну что может сделать этот наивный, полный юношеского максимализма взгляд?
Гробовая тишина. Реймонд, самый главный из собравшихся, открыл миниатюрный блокнот и что-то начертал в нем ручкой.
– Итак, Эдмунд. Мы привыкли доверять интуиции Либеро…,