под Адрианополем (современный город Эдирне в Турции) римляне потерпели одно из самых тяжёлых поражений в своей истории. Император Валент и его военачальники были убиты, а остатки разгромленной римской армии были обращены в бегство. Победа вестготов стала ключевым моментом в истории падения Римской империи, северные границы которой теперь были открыты, а римская армия была разгромлена.
В 382 году римский император Феодосий I Великий заключил с вестготами мир и предоставил им территории в Мезии – римской провинции в районе Нижнего Дуная.
В 395 году вестготы под предводительством своего вождя Алариха покинули Мезию и вторглись сначала на юг в Грецию, а затем в Италию. Кульминацией их походов стало захват и разграбление Рима в 410 году. В том же году Аларих умер, и его преемник Атаульф увёл вестготов в южную Галлию, а потом, в 415 году, в Испанию.
При своём первом короле Эйрихе вестготы занимали самую большую территорию в своей истории. Вестготское королевство простиралось от реки Луары во Франции до горной системы Пиренеев и нижнего течения реки Роны, включая большую часть Испании.
Короля Эйриха, ярого приверженца арианства, сменил его более терпимый сын Аларих II, который в 507 году потерпел поражение от франкского короля Хлодвига и погиб в решающей битве при Вуайе близ Пуатье. В результате этой битвы вестготы лишились своих владений в Галлии, за исключением Септимании – исторической области на французском побережье Средиземноморья, расположенной между горными хребтами Пиренеев и Севенн, с одной стороны, и долинами рек Гаронны и Роны, с другой.
Во время правления короля Родериха вестготы столкнулись с новым врагом – арабами. Летом 711 года арабы под предводительством Тарика ибн Зияда переправились через Гибралтарский пролив и 19 июля того же года разбили вестготов в битве при Гвадалете. В этом сражении погиб король вестготов. Вскоре арабы-мавры завоевали весь Пиренейский полуостров, образовав Кордовский эмират, и практически с этого времени имя вестготов исчезает из истории. История готов и война между готами и Византией подробно описаны в сочинениях историков VI века: Иордана – «О происхождении и деяниях гетов» и Прокопия Кесарийского – секретаря византийского полководца Велизария – «Война с готами».
Византийская империя
Византийская империя получила своё название от древней мегарской колонии, небольшого городка Византия, на месте которого в 324—330 гг. император Константин основал новую столицу Римской империи, ставшую затем столицей Византии, – Константинополь. Название «Византия» появилось позже. Сами византийцы называли себя римлянами – «ромеями», а свою империю – «ромейской». Византийские императоры официально именовали себя «императорами ромеев», и столица империи долгое время называлась «Новым Римом». Возникнув в результате распада Римской империи в конце IV века и превращения её восточной половины в самостоятельное государство,