общности, сложившиеся в период эллинизма и существования Римской империи. Оживление эллинистических традиций в социальной, политической и духовной жизни и постепенное ослабление влияния традиций римских были одним из проявлений консолидации Восточной Римской империи. Используя общность классовых интересов господствующих слоёв разных племён и народностей, а также эллинистические традиции и христианство, греко-римская аристократия стремилась упрочить единство Византии. В то же время проводилась политика «разделяй и властвуй», т.е. разжигались противоречия между различными народностями с тем, чтобы таким образом удерживать их в подчинении. На протяжении двух-трёх столетий Византии удавалось сохранять своё владычество над коптами, семитами-сирийцами, иудеями и арамеями. На греческих и эллинизированных территориях, постоянно входивших в состав Восточной Римской империи, сложилось основное этническое ядро Византии.
В IX—X веках заметное значение для Византии приобрели взаимоотношения с Древнерусским государством. Впервые русы (русины, русичи) отметились походом на Константинополь в 860 году. Вскоре после этого успешного похода произошло так называемое «первое Крещение Киева» тогдашними киевскими правителями Аскольдом и Диром. Однако оно охватило лишь небольшую часть их приближённых и не было продолжительным. Это было связано с тем, что язычество на Руси было тогда ещё очень сильным. Именно в опоре на язычество пришедший с севера в конце IX века князь Олег – сын Рюрика, взял власть в свои руки, расправился в 882 году с Аскольдом и Диром и пресёк начатую ими христианизацию Руси сверху. В 907 году князь Олег совершил успешный поход на Константинополь и заключил первый русско-византийский торговый договор.
В 941 году князь Игорь был разгромлен под стенами Константинополя. Однако после этого, мирные отношения с Русью возобновились. Новый правитель Руси, княгиня Ольга, посетила столицу Византии и крестилась там. Сын княгини, князь Святослав, вновь, в 970—971 годах воевал с Византией из-за Болгарии, но потерпел поражение от императора Иоанна Цимисхия. При киевском князе Владимире – сыне Святослава, Византии удалось крестить Русь в 988 году, взамен отдав Владимиру в жёны Багрянородную царевну Анну – сестру императора Василия II. Между Византией и Древнерусским государством был заключён военный союз, который действовал до 1040-х годов. На Русь вместе с латинизированным христианством стала проникать и распространяться византийская культура. Здесь следует отметить, что согласно византийской церковно-политической концепции, цесарь империи был в глазах православных греков наместником бога и главой как государства, так и церкви. Из этого вытекал очень выгодный для Византии вывод: любой народ, принявший христианство из рук греков, становился вассалом (слугой) греческого императора, политически зависимым народом или государством.
Византийские