и тихо произнесла, словно заверяя себя в правильности своего решения: «Завтра я вернусь в лес». Её голос был твёрдым и спокойным. Она знала, что должна разгадать эту тайну, что это её путь, и она не сможет отступить. Алина повернулась и медленно направилась обратно в дом. Ночь всё ещё царила вокруг, но внутри неё уже начали расцветать первые лучи новой, неизвестной ей жизни. Завтра всё изменится. Она чувствовала это каждой клеточкой своего тела, каждым ударом своего сердца. Завтра она вновь войдёт в лес, но на этот раз – уже с ясной целью и решимостью.
ГЛАВА 2
Раннее утро в доме Алины окутано мягким светом, пробивающимся сквозь занавески. В воздухе витает аромат свежесваренного травяного чая, а за окном слышатся первые звуки пробуждающейся деревни. Но внутри дома царит необычная тишина. Алина, едва успевшая проснуться, все еще ощущает на себе тяжесть ночных видений. Её мысли вновь и вновь возвращаются к образам замка, стоящего в центре таинственного леса. Этот сон, столь яркий и живой, не покидал её сознание. Он казался не просто сном, а предвестником чего-то важного, какого-то скрытого знания, которое упорно просилось наружу.
Она сидела на краю своей кровати, рассеянно поглаживая пальцами узор на покрывале, когда её бабушка тихо вошла в комнату. Старушка выглядела беспокойной, в её взгляде читалась скрытая тревога, которая усиливалась с каждым днём, наблюдая за изменениями в поведении внучки. Она давно заметила, как Алина стала замкнутой, как её мысли всё чаще улетают куда-то далеко, за пределы деревни. Бабушка знала, что пришло время открыть Алине то, что она долгое время хранила в тайне.
– Алина, милая, нам нужно поговорить, – её голос был тихим, но твёрдым, словно за ним стоял груз многих лет и мудрость прожитой жизни.
Алина подняла на неё глаза, в которых читалось беспокойство и непонимание. Она чувствовала, что этот разговор не будет лёгким, но ещё не знала, насколько глубоко он изменит её представление о мире.
Бабушка присела рядом и взяла внучку за руку, её пальцы, крепкие и морщинистые, сжали Алинину ладонь. Старушка начала свой рассказ с далёких времён, когда их род считался особенным в этих местах. Она рассказывала о Затерянном Королевстве, которое некогда процветало за пределами известного мира, скрытое от чужих глаз густыми лесами и магией. В центре этого королевства стоял тот самый замок, который Алина видела во сне. Бабушка говорила о том, что в их семье всегда существовала особая связь с этим местом, передающаяся из поколения в поколение. Эта связь была и благословением, и проклятием.
– Ты чувствуешь его зов, не так ли? – спросила бабушка, внимательно глядя в глаза Алины. – Этот лес, этот замок… Они не просто снятся тебе. Они зовут тебя, потому что в твоей крови течёт сила, связанная с ними.
Алина кивнула, чувствуя, как слова бабушки проникают в самую глубину её души. Всё, что она чувствовала последнее время, вдруг начало обретать смысл. Её сны, необъяснимая тяга к лесу, ощущение, что она предназначена