площади… и там же заканчивался.
Услышав шум на крыше, Седрик вздрогнул. Шаги. Там кто-то есть. Как и в прошлую ночь. Он попытался что-то разглядеть через окно, но конёк крыши с этого места не был виден. Быстро и как можно тише поднявшись по винтовой лестнице в башенку, Седрик осторожно выглянул в окно.
Зимний Грифон снова восседал на краю крыши, на этот раз спиной к Седрику. Похожий на светлую тень, при серебристом лунном свете он был хорошо виден.
Дрожа от волнения, мальчик вылез в окно, осторожно вскарабкался на конёк крыши и, балансируя, шагнул к Грифону.
Не оборачиваясь, тот снова заговорил в голове Седрика:
– Ты всё ещё здесь.
Седрик сжал губы. В конце концов, он попал сюда не по своей воле. Собравшись с духом, он ответил:
– Да. И мне хотелось бы остаться.
Грифон, казалось, кивнул. Потом, по-прежнему не поворачиваясь, медленно и веско заговорил:
– Тебе кажется, что ты нашёл друзей.
В голове Седрика снова зашумело жутковатое многоголосье. Постепенно от него отслаивались слова, которых Седрик втайне ждал с таким страхом:
– Завтра я должен узнать от тебя правду.
Набравшись храбрости, Седрик приблизился ещё на шаг:
– Хорошо. Но сначала ты должен ответить на мой вопрос.
Грифон издал невероятно громкий и такой страшный орлиный крик, что у Седрика едва не остановилось сердце, и он в панике попятился, отступив на пару шагов.
Грифон медленно повернулся и смерил Седрика строгим взглядом:
– Я должен?! Я?! Ну что ж. Пожалуй.
Лишь теперь Седрик понял, что Грифон смеётся. То, что у этого монстра чудовищный клюв и острые когти, – ещё полбеды. Ужаснее то, что Седрик совсем не мог понять его реакцию. Мальчик снова собрался с духом:
– Ты сон? Или ты существуешь на самом деле?
Грифон наклонил голову набок:
– А в чём разница? В данный момент действительны оба варианта, и теперь они будут жить в твоей памяти.
– Во сне нельзя умереть, – возразил Седрик.
Грифон немного помолчал и тихо ответил:
– Нет. Можно. И не раз.
Седрик застыл от страха, а Грифон снова пронзил его холодным взглядом жёлтых глаз:
– Завтра. Завтра ночью я должен это узнать.
У Седрика перехватило горло.
– Друг! Я друг! – крикнул он дрожащим голосом.
– Этого мало, – сказал Грифон. – Ты таишь в себе что-то… большое. Мощное. И завтра ночью должен мне это показать.
Ну, это уж слишком! Седрик торопливо повернулся на узком коньке, но поскользулся и, упав на колени, заскользил прямо к краю крыши. Сейчас он сорвётся и упадёт с высоты на каменные плиты! Седрик отчаянно пытался уцепиться руками за покрытую снегом крышу, но ничего не получалось. Он нёсся всё быстрее и быстрее и, сорвавшись с края крыши, стал падать в пустоту. Он закричал, упал – и…
…стукнулся о пол возле своей кровати. Проснувшись, он не сразу выпутался из одеяла, потом вскочил на ноги, и у него так закружилась голова, что пришлось схватиться за опору