ладно вам, вы ведь уже прошли самое сложное, – продолжала Тия. – Осталось показать, на что вы способны в дружеском состязании. Как насчёт старого-доброго конкурса магических трюков?
Аза усмехнулась:
– Конкурс магических трюков? Звучит как веселье. Что нужно делать?
– Всё просто, – пояснила Тия. – Мы по очереди показываем своё умение. Можно использовать любую магию. Главное – впечатлить всех нас!
– И мы выберем победителя, – добавил Марк. – У нас даже есть приз – бутыль редкого медового вина!
Смех и одобрительные возгласы раздались вокруг костра. Участники начали готовиться, обсуждая между собой возможные трюки. Макс повернулся к Азе:
– Ты как, готова к соревнованию?
Задумалась, прокручивая в голове различные заклинания и трюки.
Её глаза загорелись.
– Готова, – решительно сказала она. – А ты?
Макс кивнул:
– Тогда начнём.
Первая выступила Лия. Она поднялась и с лёгкостью сотворила над костром иллюзию светящихся птиц, которые, взлетая, оставляли за собой искры. Все захлопали, восхищённо наблюдая за зрелищем.
Затем выступили другие: один создал завораживающий водяной вихрь, второй – иллюзорное цветочное дерево, распустившееся в мгновение ока и обдавшее поляну сладким запахом.
Настал черёд Макса. Он вышел к костру и начал колдовать. В воздухе появились переливающиеся разноцветные фигуры, складывающиеся в удивительные узоры, напоминающие древние символы и орнаменты. Все ахнули, поражённые его мастерством.
Аза смотрела на Макса, гордясь им. Он действительно талантлив и уверен в себе.
Теперь её очередь. Она встала, сделала шаг вперёд и подняла руки, призывая энергию природы. Духи внутри встрепенулись, вплетая свою силу в ее.
Вокруг неё начали клубиться вихри, в которых смешивались листья, цветы и травы. Медленно поднимаясь в воздух, вихри начали формировать гигантского крылатого волка, сверкающего в лунном свете. Белые крылья, светящиеся темнотой, трепетали на ветру, а по лесу пронесся пронзительный вой.
Зрители замерли от восторга. Волк, полностью состоящий из природных элементов, издал тихое, но мощное рычание, затем взмыл в небо, оставив за собой шлейф из светящихся искр и перьев.
Волк поднялся высоко в небо и рассеялся в воздухе, как будто его никогда и не было. Молодые маги зааплодировали, и Аза, улыбаясь, поклонилась.
– Вау, – подал голос Макс, подойдя к ней, когда восторг немного улёгся. – Это было потрясающе!
Аза, чуть смутившись от похвалы, ответила:
– Спасибо. Ты тоже был на высоте.
В итоге победителя выбрать не смогли: выступления Азы и Макса признали равно впечатляющими.
Марк с улыбкой вручил им бутыль медового вина.
– Пусть будет ничья, – сказал он, пожимая им руки. – Вы оба заслужили победу.
Они рассмеялись, и праздник продолжался до самой зари. Все наслаждались моментом, понимая, что этот вечер они запомнят навсегда.
С