верёвку, Тёма перекинул её через толстую ветку, одним концом обвязал зайца, а другой конец кинул вниз.
– Держите, – крикнул он Беше и Хвосту.
Потом мальчик отцепил Зайца от ствола и столкнул с насиженного места. Тот повис в воздухе.
– Отпускайте верёвку, только тихонько, – крикнул Тёма.
Чем больше Беша и Хвост отпускали верёвку, тем ниже опускался Зай. Наконец он стукнулся о землю. Тёма спрыгнул с дерева и отряхнул руки.
– Здорово ты придумал! – восхитилась Беша.
– Ну ты даёшь! – поддержал её Хвост.
Тёма гордо вздёрнул нос.
Зай сидел на траве и громко вздыхал. Беша подошла к нему и похлопала по плечу.
– Как ты туда попал? – спросила она.
– Я во сне хожу, – жалобно сказал Зай, – и иногда по деревьям лазаю.
Хвост почему-то захихикал.
– Так, значит, ты никуда не убе-е-егал? И с драконом ты не дружишь?
– Конечно, нет! – возмутился заяц, сорвал несколько травинок и сунул в рот.
– А карту ты не брал? – спросил его Тёма.
Зай, продолжая жевать, отрицательно покачал головой.
– Кто же тогда украл карту? – Беша почесала копытом за ухом, как будто ей от этого легче думалось.
– В лесу очень много жителей, – напомнил Хвост. – Их не видно, но они есть. Наверное, кто-нибудь и взял карту. Из любопытства.
Глава 6. Непреодолимая преграда
Хвост вывел друзей на другую сторону леса, прямо к подножию Громоздких гор. Беша никогда ещё не видела их так близко. Из города были видны только заснеженные вершины, окутанные облаками. А сейчас она, задрав голову, смотрела на одну из громадин, закрывающую полнеба.
– Интересненько, – сказала овца, – замок дракона за горами, а как мы туда попадём?
– Это пара пустяков! – весело ответил Хвост. – У меня есть маленький секрет.
Он подмигнул Беше и радостно подпрыгнул на месте.
Хвост повёл ушами, принюхался, помотал головой, потом пошёл вправо.
– Идите за мной, – махнул он лапой.
Они шли уже достаточно долго, когда Хвост вдруг подскочил к кусту, росшему прямо у подножия гор.
– Вот, – сказал Хвост, указывая на куст.
– И что это такое? – Тёма взглянул на него с сомнением. – Неужели волшебное растение? Мы съедим листок, и у нас вырастут крылья?
– Всё намного проще, – ответил Хвост и разворошил ветви. – Здесь есть сквозной проход, который тянется прямо под горой. Правда, он немного узковат, но…
– Здорово! – изумился Тёма. – Надеюсь, Вермонт пролезет? Его я не брошу!
– Конь-то пролезет, – шепнул ему Хвост, – но я волнуюсь за вашего зайца. Какой-то он слишком крупный.
Зай стоял в стороне и пытался распутать верёвку от воздушного шарика, зацепившуюся за ветку.
– Мы не можем его оставить, он тоже должен принять участие в битве с драконом.
Хвост забрался в середину куста, что-то вынюхивая и громко фыркая. Потом вылез, увешанный листьями и маленькими веточками,