что там у меня за «талант». А еще неясно, что такого опасного нашло мое начальство в этой дурацкой секте, явно устроенной для вытягивания денег из легковерных граждан…
Тем временем мы шли и шли сквозь территорию пансионата, которая становилась все более дремучей. Мы миновали котельную, обошли кирпичную водонапорную башню зловещего вида, и асфальт сменился грязной тропкой с кочками, а старые, но приличные корпуса – бараками, вросшими в землю до половины окон. То тут, то там виднелись непонятные травяные холмы высотой метров десять, с торчащими из них трубами. Овощехранилища, что ли? Еще я разглядела несколько теплиц и множество грядок, на которых кто-то ковырялся.
– Постоянно живущие у нас братья и сестры сами выращивают овощи и фрукты, – объяснил Ратибор. – Часть, конечно, идет на продажу, а часть мы едим сами. Ирочка, сейчас я познакомлю тебя с тем, кто вчера вместе со мной приходил за тобой. Он будет твоим куратором на первое время, чтобы ты во всем разобралась…
Ратибор сделал размашистый жест, плеснув свободным рукавом рубашки, и к нам, оторвавшись от ближайшей грядки, подошел невысокий коренастый человек в грязном балахоне до самых пяток.
– Вот, Ирочка, это Серый Брат, он позаботится о тебе, – заключил Ратибор.
Я уставилась на Серого Брата во все глаза. Во-первых, его балахон был хоть и грязным, но не серым, а явно голубым. Во-вторых, в нем самом тоже не было ничего серого: он походил на представителя каких-то южных народов. Иссиня-черные жесткие волосы, черная курчавая бородка и глаза как маслины, только нос не орлиный, а прямой и идущий почти изо лба, как у греческой статуи. Кожа у него была смуглой и не особо ровной: все лицо в каких-то шрамах или оспинах. Возраст – старше меня лет на 5-6. Кого-то он мне напоминал, но я так и не поняла кого.
– Серый Брат, ахиати Ира будет жить с тобой в соседней келье, – тем временем сказал Ратибор. Чернявый мужик почтительно кивнул и произнес высоким голосом с явным акцентом:
– Канечна, гаспадин.
– Серый Брат, я же просил меня так не звать, – кокетливо сказал Ратибор, еле удерживая расползающуюся по лицу улыбку. Сектант молча смотрел на него и, судя по всему, ждал того же, чего и я: когда тот уберется. Это Ратибор и сделал – ему кто-то позвонил на мобильный, и он удалился быстрым шагом, кивнув мне на прощание.
Мы с Серым Братом снова уставились друг на друга. Я молчала, думая, какой взять тон. Вид у парня был крайне напряженный и запуганный, будто не меня тут заслали в секту, а его. Даже руки сложил перед собой, плотно сцепив пальцы. Пытаясь убедить его в своей безопасности, я растянула губы в улыбке и елейно сказала:
– Приветик, я Ирочка. У вас тут так чудесно!
– Добро бажаловать, сэстра, – выдавил он из себя почти таким же елейным и весьма ненатуральным голосом, опуская глаза. – Байдем со мной в келья.
– Ага. А вас что, Сережа зовут? – непонимающий взгляд. – Ну, раз вы Серый Брат, значит, Сергей…
Он покачал головой, но имя свое так и не назвал. Я решила прикинуться идиоткой и, идя за ним по пятам в сторону