Искоса наблюдая за ним, я заметила, как он периодически делает слишком резкие движения, роняя то шланг, то опрыскиватель, и судорожно оглядывается, будто боится, что кто-то треснет его по черной кудрявой голове. Его вчерашние заигрыванья тоже явно не имели отношения к моей привлекательности. То ли он что-то хотел у меня выведать, то ли у него от постоянного напряжения сдали нервы… Вот понять бы, чего он напрягается? Вроде пока все безмятежно: солнце палит все сильнее, птички в лесу за огородами поют, Ратибор заколачивает бабки…
Но вскоре я поняла, что не только я приглядываюсь к Серому Брату – он тоже приглядывается ко мне. Использовав простейший прием с маленьким зеркальцем от пудреницы, зажатым в руке, я приобрела «зрение заднего вида» и чуть не дернулась: он пялился на меня так, будто хотел протереть дыру, взглядом очень далеким от романтики. Как только я или другие братья-сестры поворачивались, сразу отводил глаза. Так что когда выяснилось, что мы сегодня опять идем дежурить в бассейн, я на всякий пожарный сунула в нагрудный карман комбинезона пакетик свежего черного перца (если что, швырну ему в глаз и дам деру).
Обед состоял из картошки с подсолнечным маслом. Сразу после него все ребята, облизывая блестящие губы, деловито зашуршали брошюрами в поисках молитв за будущую владелицу «Мерседеса». Катя зачем-то еще достала камушек с дырочкой на нитке и, подвесив его перед глазами, покачивала. Кустарный самогипноз? Хм… Я хотела поглядеть, будут ли гипнотизироваться остальные, но Серый Брат потребовал, чтобы мы «скорее бошли в бассейн».
Всю дорогу мы прошли в молчании, но когда уселись за парту у входа в раздевалку, Серый Брат вдруг заговорил:
– Ахиати Ира, ти будишь сматреть свой тилефон? Можна я смотрю тоже?
Я выдала шапочки, ключи и одноразовые тапки двум девицам с надутыми губами и прошептала одной стороной рта:
– А что ты хочешь смотреть? У тебя своего мобильного нет?
– Нэт. Я хачу сматреть фсе. Фсе, что случается.
– Новости, что ли?
– Да, да! Плохие новости! – воскликнул он с воодушевлением и сунул тапки какому-то толстому ребенку. Сегодня посетителей было много.
– Так новости можно и в газетах почитать, особенно плохие. Или… Ты читать не умеешь, да?
Серый Брат смущенно поковырял поверхность парты черным от земли ногтем.
– Умею… Немного очэнь плоха, – он вдруг развернулся ко мне, явно вдохновленный какой-то мыслью, и быстро заговорил:
– Знаишь что тибе скажу? Мине надо помогать. На миня упало дэрэво. Понимашь? Прямо на голову, – он постучал себя по макушке. Я привстав, посмотрела туда, и он быстро добавил:
– Зажило. Давно было. Но типерь я савсем бэз память. Пока живу здэсь, спасибо гаспадин Ратибор, – он сделал быстрый поклон в воздух, – но хачу вспоминать все. Понимаишь? Дашь тилифон? – и он, не дожидаясь ответа, протянул худую, черную от загара руку к моему мобильнику.
Я еле-еле проглотила фразу: «Не умеешь врать, не берись» – и изобразила покосившуюся улыбочку