тот же крупный солдат, Бруно, брезгливо оглядываясь вокруг. – Похоже, те, кто оказался здесь раньше, сразу же сиганули в ближайшую черную дыру, стоило им заглянуть сюда.
Его напарник, поджарый мужчина с жесткими чертами лица по имени Ксавьер, усмехнулся:
– Что, Бруно, уже тоскуешь по мягкому дивану в тренажерном зале? Думал, будет легче прогуляться под землей, как настоящему крысолову?
Бруно недовольно нахмурился:
– Заткнись, Ксавьер. Я за то, чтобы поскорее отыскать этого Мэтра и возвращаться домой. Цивилизация здесь явно деградировала до состояния первобытного человека.
Невысокий худощавый парень по имени Арес с опаской покосился:
– Согласен, давайте быстрее разберемся с этим. Признаться, совсем не хотелось бы оказаться в меню местных людоедов…
Бруно ухмыльнулся:
– Ты точно сойдешь за деликатес, Арес. Небось, сразу в котел запихнут, не успеешь и глазом моргнуть.
Тот возмущенно насупился:
– Эй, полегче! Я вообще-то на диете сижу. Наверняка им по вкусу только такие, как ты, Бруно.
Капитан строго оборвал их перебранку:
– Хватит болтовни! – его резкий, командный голос заставил солдат тут же умолкнуть. – Нам нужно сосредоточиться.
Бруно нахмурился, поправляя громоздкое снаряжение на плече:
– Чем дальше мы уходим от точки сбора, тем больше мне это всё не нравится. Может, развернемся и домой, пока целы? Мэтр и сам как-нибудь выберется. Ведь он же каким-то образом умудрился сюда попасть.
Ксавьер бросил на него укоризненный взгляд:
– Брось, Бруно, ты же знаешь, что нам нельзя оставлять людей в беде. Особенно таких как Мэтр.
При каждом плавном, отточенном движении рук киберсолдат их бластеры издавали едва слышное жужжание, будто накапливая в себе мощь сдерживаемого энергетического потока. Кайра наблюдала, как эти смертоносные орудия будущего словно оживали, готовые в любой момент изрыгнуть свои разрушительные лучи.
Арес заметно нервничал, его руки непроизвольно сжимались на рукояти бластера:
– А если эти… людоеды уже добрались до него? Может, нам стоит поспешить?
Командир отряда остановился, властно подняв руку, заставляя всех замереть:
– Тихо. Кто-то здесь есть.
Солдаты мгновенно вскинули оружия, медленно оглядываясь по сторонам. Бруно, оскалившись, грубо рявкнул:
– Выходите, твари! Мы не боимся вас, жалких дикарей!
Вдруг из темной глубины пещеры раздался тихий, жуткий смех, эхом разносящийся по всему подземелью. Он был искажен до полной неузнаваемости, будто скрипели тысячи старых, прогнивших досок одновременно.
Наблюдавшая за происходящим Кайра заметила, как темные, размытые силуэты, двигаясь на четвереньках, начали медленно приближаться к солдатам, сливаясь с окружающими камнями и обломками. Их черные, извивающиеся тела будто изрыгали клубы ядовитого дыма. Эти существа словно играли в жуткую игру в кошки-мышки с военными, будто они