потомки Иакова, прибывшие в эту землю по приглашению фараона. Когда тот фараон умер, на его место пришёл другой и начал угнетать евреев тяжёлыми работами. Решив взять под свой контроль численность евреев, фараон приказал повивальным бабкам убивать всех рождающихся мальчиков, но написано: «Повивальные бабки боялись Бога и не делали так, как говорил им царь Египетский, и оставляли детей в живых.» Когда царь египетский это понял, то приказал всему своему народу топить в реке родившихся еврейских мальчиков. На протяжении всей истории незнающие Бога люди с пренебрежением относились к еврейскому народу, а впоследствии к христианам. Над ними смеялись, их гнали и производили над ними самые изощрённые казни. Библия ясно говорит о том, что тьма ненавидит свет и всячески пытается его погасить, свет мешает беззаконникам спокойно творить свои беззакония, причиняя им дискомфорт. И, так как свет сильнее любой тьмы, тьма боится света, как египтяне боялись растущей численности и мощи еврейского народа. Писание описывает, что египтяне унижали евреев, издевались над ними, давая им невыполнимые задания, полагая препятствия для того, чтобы им выполнять работу, и били их за то, что они не выполняли её в срок.
Тогда Господь говорит фараону через Моисея о том, что еврейский народ должен выйти со своими детьми и со всем своим скотом в пустыню на три дня пути, чтобы принести Ему жертвы, совершить служение в пустыне. Чтобы фараон удостоверился в том, что это истинно слово Бога, Моисей производит знамение: он бросает свой посох, и посох превращается в змею. Фараон же созвал колдунов и чародеев, которые пришли к Моисею и каждый из них сделал то же. Однако жезл Моисея поглотил жезлы чародеев.
Но это чудо не впечатлило фараона, он прогнал Моисея, и сказал: «праздны вы, праздны, поэтому и говорите: пойдем, принесем жертву Господу» (Исход, 5:17). Так уж повелось, что когда верующие говорят о Боге, их не слушают, и все слова их становятся поводом для насмешек и недоумения. Люди выдумывают что угодно, лишь бы не признать реальность Бога и не быть Ему подотчётными. Необходимость быть подотчётными, ставить кого-то или что-то выше своих личных интересов, отказаться от своих беззаконных привычек всегда воспринимается как предсказание какого-то несчастья, тяжёлой болезни, в которую ну до последнего не хочется верить! «Сердце фараоново ожесточилось, и он не послушал их, как и говорил Господь» (Исход, 7:13).
Ожесточил фараон сердце своё по решению своему, потому что не пожелал покориться Богу. Имея свободную волю, он поступает так по своей воле. Бог не принуждает его, как говорят некоторые. Фараон решил быть до конца жестоким с Израильтянами и был тверд и непоколебим в своём решении.
На следующей день Моисей повторяет фараону требование Господа и в подтверждение того, что истинно так говорит Господь, ударяет жезлом по реке, той самой, где многие годы топили еврейских младенцев, и вода по всей земле египетской превращается в кровь – во всех водоёмах и во всех сосудах,