ближе и роднее, и завтра, когда встанет вопрос о присуждении артисту Олегу Грановскому звания «Заслуженный артист», это будет восприниматься как для родственника.
В этом, конечно, была своя правда, но сам юбиляр эту точку зрения не разделял. Он считал, что звания даются за заслуги и за роли. Так или иначе, но сегодня в квартире на Фонтанке собиралась номенклатурная элита Ленинградского отдела культуры и пара зарекомендовавших себя режиссеров с «Ленфильма», два ведущих актера из театра с женами. Как выразилась Лера, чтобы несколько разбавить эту скучную публику.
Максимильяна на вечер договорились отправить к соседке. Мальчик долго сопротивлялся, он тоже хотел присутствовать на празднике, даже номер подготовил для папы и очень хотел показать. Лера была непреклонна.
– Ребенку нечего делать там, где собираются взрослые, – строго сказала она сыну.
– Это папин день рождения, и я подготовил сюрприз.
– Покажешь завтра.
– Нет, сегодня. Завтра только вы будете, а я хочу как в настоящем театре. – Малыш топнул ножкой.
– Лерочка, детка, может, пусть Максик сыграет свою сценку, а потом я его к Дарье Михайловне отведу. Ведь мы и костюм приготовили, – вступила в разговор Манефа.
Мальчик почувствовал поддержку и, ухватившись за руку матери, стал ее упрашивать с мольбой в голосе.
Мамочка, милая, пожалуйста, мне очень надо. Я так хочу показать сюрприз для папы.
А я хочу, мой дорогой, чтобы ты немедленно отправился к Дарье Михайловне. И дал мне наконец возможность приготовиться к встрече гостей. Ты понял?
Понял. – Мальчик, понурив голову, поплелся в прихожую.
Может, зря ты с ним так строго, он еще маленький.
Маленькие становятся большими, и я не хочу, чтобы из моего сына вырос хлюпик. Пусть с детства привыкает принимать удары судьбы, – последняя фраза была произнесена громко и пафосно.
Манефа не выдержала, махнув рукой: мол, делайте что хотите, ушла в кухню заниматься своими делами.
В пять было все готово. Стол, как говорится, ломился от закусок. Благодаря стараниям Манефы и при участии Людмилы Николаевны, Аниной бабушки. Здесь были все изыски, начиная от бутербродов с черной и красной икрой, маленькими канапе с осетриной и заканчивая тра- диционной селедкой под шубой, салатом оливье, солеными огурчиками и еще множеством домашних заготовок, приготовленных заботливыми руками хранительницы дома Манефы. На горячее был молочный поросенок, ко- торый томился в духовке и ждал своего часа, распространяя неповторимый запах по всей квартире.
Из спальни вышла Лера, она источала нежнейший аромат духов.
На ней было нежно-бирюзовое платье с глубоким декольте и вырезом на спине, волосы свободно спадали на плечи, завершали картину нитка натурального жемчуга и белые туфельки на высоком каблуке.
– Ну как я вам? – Она покрутилась перед Манефой, вытирающей руки полотенцем.
Из кабинета вышел Олег.
– Ты,