она. – Только Лерке сама звони, боюсь, у меня плохо получится.
Минут через десять телефон зазвонил вновь.
– Договорилась, но Лера заявила, что в таком деле мы без нее не справимся и все завалим. Предложила Манефу в качестве Арины Родионовны. Ты как, согласна?
– Ну что, дети с Манефой останутся – это плюс, а вот Лера – это вопрос.
– Да брось, Валь. Может, она нам очень пригодится. Актриса все-таки. – Чувствовалось, что девушка очень хочет прищучить неверного мужа подруги.
– Хорошо. Ждите я позвоню. Как только Костик уйдет, мы следом на такси. Будем действовать оперативно. Да, и скажи нашей Мерлин Монро, чтобы оделась не вызывающе, без красных шляпок.
Костик с Соней вернулись к обеду. Девочка взахлеб рассказывала матери про маленького жирафа, который оказался вовсе не маленьким, но очень смешным. Он все время вытягивал шею и любопытничал.
– Прямо как ты, – сказала Валя.
– А мама жирафика отгоняла от решетки, не разрешала брать конфеты.
– Все мамы одинаковы, учат своих детей не брать у по- сторонних никаких угощений и не ходить с чужими.
– Я знаю, мама. Но жирафик был за решеткой, его никто увести не мог.
– Жирафа не мог, – в разговор вступил Костя, – а вот детям надо быть внимательными. Маму слушай, вырастешь умницей и красавицей, как она. – Костя улыбнулся.
– Валюша, спасибо за обед. Я отлучусь… – Он не успел закончить, Валентина перебила мужа:
– Опять тайны Мадридского двора. Костя, это уже не смешно. – Валя обиженно отвернулась к окну.
Костя подошел и нежно обнял жену:
– Обещаю, я недолго.
– Знаю я твое недолгое долго. – Валя стала убирать грязную посуду со стола.
Через полчаса за Костиком закрылась дверь. А еще через полчаса Валя и Соня ехали в такси к Ане. Соня была счастлива, Валентина нервно теребила шарфик, она вдруг засомневалась в правильности того, что задумала. В голову лезла всякая чушь. Но как только она увидела Аню и Леру, все сомнения улетучились разом. Женщины были настроены решительно, и эта решительность передалась и Вале.
– Лучше ужасный конец, чем ужас без конца, – произнесла Анна, садясь в такси.
– Мудро. – Лера показала куда-то вверх указательным пальцем. – Девочка взрослеет. А теперь обговорим детали.
При этих словах Валя недоверчиво скосила глаза на водителя. В ответ Лера беспечно махнула рукой.
– Слушайте и запоминайте. Никакой самодеятельности. В гостиницу пойду я, вы остаетесь на улице.
– Как на улице? – удивилась Валентина.
– Как на улице? – в вопросе слышалось возмущение, Анна явно желала активных действий, а их ее лишали, вот так с ходу. Она, можно сказать, готова отомстить за весь женский род, а ее на улицу.
– Объясняю для непонятливых. Кого ваш Костик знает лучше всех?
– Меня.
– Ответ правильный. Аню тоже видел не один раз.
– Правильно?
– Правильно, –