пятая
в которой автор повествования, получая от майора Стаканенко наиважнейшее задание, пытается завести с ним разговор о Прекрасной Даме
…Майор встретил меня в своем кабинете кривой ухмылкой: ему уже доложили.
– Товарищ майор, рядовой Штейн по вашему…
– А!.. – майор отмахнулся от меня, как обычно посреди ночи отмахиваются от назойливого комара, которого заведомо нельзя пришибить, не дав ему перед тем накушаться своей собственной кровушки. – Вот что… Будешь газету делать. Чтоб сегодня ж была готова!
– А разрешите, товарищ майор, узнать… в общих чертах!.. содержание?..
– Я тебе покажу «содержание»! – рявкнул было майор, но тут же и одумался, скривился, вздохнул тяжело и продолжил: – Значит так! Ставлю задачу! Записывай! Сатиру на бездельников… вроде тебя!.. в стихах! Это – раз! Два: прошлогоднее 9 мая в Нефтяном Разливе…
– Когда ж оно было!.. – встрял я.
– Да… Давно… – согласился печально майор. – А ты свяжи с наступающим: дескать, встретим не хуже! Уже готовимся!
– Так точно, товарищ майор! Готовимся. Не хуже.
– Поостри у меня тут!.. – майор злобно зыркнул в мою сторону, но никакого подвоха не углядел. – Так… Далее – Новый год! Заметки Деда Мороза, то есть – твои, о встрече праздника детьми офицеров и прапорщиков гарнизона в детском саду… Напишешь что-нибудь теплое. Что хочешь!
– Теплое? Непременно? Напишу, – уныло согласился я.
– Четвертое: оркестр Н-ского учебного танкового полка провожает в последний путь героя Гражданской, Отечественной и иных войн Федота Евстахиевича Пурашило. В основном: его биография. Учти, это важно! Да, о белофиннах… м-м-м… вскользь… незаметно так! Понял?
– Как не понять! В столовой тараканы… – я уже разворачивал кусок ватмана.
– А? – не расслышал майор. – Про столовую – не надо!
И тут я решил рискнуть. О, нет! И не напомнить даже, а так… Намекнуть! Полусловом! Осторожным кивком!.. Шепотком, так сказать…
– Товарищ майор! А почему бы нам ни написать что-нибудь про женщин? Про женщину-мать… Нет, не мать… Какую мать? Конечно, не мать! А – подругу… Любимую! В философском смысле, конечно… Этакую Прекрасную Даму нашего времени!..– я расходился все больше. – Она любит и ждет!.. Бойца! Солдата ли, офицера, – неважно!.. Это – некий идеал… Как Родина! Да она и есть и Родина, и ее будущее, – и вообще – смысл всего…
На лице майора явно обозначилось умственное напряжение. Я вдруг совершенно отчетливо увидел, как из пункта «A» майоровой головы тронулся, высекая искры, тяжелый черный состав, груженный цементом и лесом, а из пункта «B» оного же задачника отправился в нелегкий путь «товарняк» с углем и сырой нефтью… Мне предстояло свести их – на высокой скорости! – в роковом для них пункте «C»… Тогда – конец нашим мучениям! Боже, сделай чудо!..
– О, да! Представьте себе, – все более воодушевлялся я, – что реальному солдату ближе… вспомните хотя бы