и ее подружки были для него по возрасту. А тут как-то, проходя через Катин двор, он увидел ее, болтающую с девчонками возле подъезда, и буквально остолбенел: какая красотка!
Он решил не терять времени даром – сразу же подошел к стайке девочек и начал прощупывать почву:
– О, девчонки! Привет!
– Привет, Костя! Привет! – вразнобой откликнулись те.
– Скучаем? – залихватски улыбнулся он.
Катя, сразу заметив его интерес именно к своей персоне, насмешливо ответила:
– Да вроде не померли еще от скуки!
Подружки – Машка и Анька – удивленно на нее оглянулись: чего это она? Такой парень…
– Что, Катюша, не с той ноги сегодня встала? – ухмыльнулся Костя. – Чего такая неласковая?
Катя фыркнула:
– А с чего мне тебя ласкать-то, Костик? Тебя всегда найдется, кому…
Девчонки прыснули.
– А я, Катюша, может, два года в армии мечтал, чтоб ты меня приласкала!
– Да ладно! – ответила Катя. – В армии дунька кулакова вам главная подружка. Куда уж мне…
Анюта с Машей засмеялись уже в голос, предвкушая словесную дуэль, из которых их подруга Катя практически всегда выходила победительницей.
Костя же, не владевший искусством пикировки в той степени, чтобы составить конкуренцию острой на язык Кате, озадаченно замолк. Девчонки продолжали хихикать, и ему ничего не оставалось, как попытаться реабилитироваться:
– Я родину защищал, а ты – дунька кулакова! Как не стыдно, Мороз!
– Ну, Костян, для настоящего мужика одно другому не помеха, – с самым серьезным видом ответила Катя, и подружки закатились от смеха.
– Вот ты какая! – перешел к другой тактике Костя. – Так вот ты, значит, как с воином и защитником…
Аня, которой Костя немного нравился, попыталась спасти ситуацию:
– А где ты служил, Костик? – спросила она.
Костя, почти не взглянув на нее, бросил:
– В армии, где ж еще!
Маша заметила слегка презрительно:
– Исчерпывающий ответ, н-да…
Катя же, насмешливо глядя на Костю, произнесла:
– Да, поди, в штабе писарем, вот и не говорит, тень на плетень наводит.
– Каким тебе еще писарем, ты… – разозлился Костя. – Я, между прочим, в ракетных войсках служил, на Дальнем Востоке!
– В раке-е-е-етных?! – вытаращила глаза Катя. – Да ладно!
– Ну да… – протянул не чувствующий подвоха Костя.
– Ну, тогда все в порядке! – засмеялась Катя. – Страна может спать спокойно, враг не пройдет!
Девчонки опять закатились, а Костя, дабы сохранить лицо, серьезно ответил:
– Конечно, Катюх!
И перевел разговор на другое:
– А вы, красавицы, чем занимаетесь? Учитесь, работаете?
Взглядом остановив собравшуюся было начать докладывать ему, чем они занимаются, Аню, Катя ответила:
– Всем понемногу, Костик, только