технику. В конце декабря «Ганимед» отправился к своей основной цели…»
Эту цитату из учебника я привожу, разумеется, не для среднестатистического образованного человека. Такому человеку наши реалии известны еще из курса средней школы. Выдержка приведена для тех, кто историю изучал по скальдовским «Покорениям» и тому подобной литературе. Учебники, по крайней мере, дают общее представление, куда и на чем мы на самом деле летали.
Незадолго до окончания перелета к капитану зашел начальник геологической группы.
– …посадка планируется в окрестностях южной гравитационной аномалии?
– Да.
– Можно ли заказать точку посадки?
– Заказать? – удивился капитан. – Ну, попробуйте.
– На северо-западном краю аномалии зарегистрировано светлое пятно диаметром около двадцати километров. Судя по всему, потухший вулкан. Нельзя ли сесть где-нибудь на южном или восточном склоне?
– Вы уверены, что вулкан – потухший?
Геолог пожал плечами:
– По предварительным данным на Ганимеде не должно быть действующих вулканов.
– Не должно быть или нет? – невинно уточнил Христо. – Извините мою настойчивость, я далек от темы.
– Капитан. Гораздо вероятнее, что проснется кавказский Эльбрус. А на его склонах живут тысячи людей.
– Я их туда не заселял.
– Понятно. Я могу, по крайней мере, переговорить с Центром управления?
– Можете. Связь ожидается через пару часов.
Геолог пошел на выход.
– Михаэль!
– Да?
– Ради любопытства: зачем такие сложности? Мы можем сесть на безопасном расстоянии, а на вашу гору забросить постоянную станцию – купол и все остальное.
– С этой горой будет на порядок больше работы, чем в любом другом месте, – ответил геолог.
– Понял.
– И?..
– Нет.
Ученый вздохнул и ушел.
Через два часа вышли на связь с Землей. Геолог изложил Центру пожелания группы – несколько пространнее, чем требовала ситуация. Его выслушали и потребовали капитана.
– Христо, – поинтересовались с той стороны. – Почему ты не хочешь сесть там, где они просят?
– На склоне горы нет подходящей площадки.
Эфир усмехнулся:
– Ни одной площадки на всю гору?
– Ни одной. Я снимки посмотрел, – не моргнув глазом, соврал капитан.
– Ладно, поступай, как знаешь. Конец связи.
Христо с улыбкой обернулся к геологу:
– Какие проблемы, Михаэль? Вывезем мы ваши камни. Сколько наковыряете, все вывезем. В крайнем случае, «Стрижа» нагрузим.
По лицу ученого безошибочно читалось, что он думает о командире. Да и ладно. Недовольным больше, недовольным меньше.
Мы привыкали к новому, оседлому статусу летучего дома, приходили в себя после посадки.