товара.
– Они могут нам не подойти по размеру, – заметила Лида.
– А вы примерьте, – предложил Егор Фёдорович.
К удивлению Бахаревых, каждая пара лаптей кому-то из них подошла. А сама по себе эта обувь оказалась очень удобной.
– Сколько мы вам должны? – с опаской спросил Никита у мастера Храброва.
– Нисколько, – неожиданно ответил старик. – Я вам дарю свою обувку.
Повисло недоумённое молчание.
– Нет, дедушка, – заговорила через минуту Ольга. – Во-первых, вы, как я поняла, не богач, и деньги вам нужны. Во-вторых, у нас не принято брать что-нибудь даром у посторонних людей. Не обижайтесь, пожалуйста, но мы ваши лапти хотим купить.
– Извините, но мы ничего не берём даром, – поддержал её муж.
Дети привыкли полностью и безоговорочно доверять родителям, поэтому они дружно закивали. Сева, Маша, Даша и Алёша молчали, а Лида повторила за мамой:
– Вы на нас не обижайтесь, пожалуйста.
Мастер Храбров нахмурился.
– Как же мне на вас не обижаться? Кому же понравится, что его не хотят уважить? Чем-то, видать, я вам не нравлюсь.
– Ой! – смутилась Ольга. – Простите нас, пожалуйста! Вы нам очень понравились, но знаете ли…
Она замялась.
– Просто… – начал Никита и тоже не нашёл подходящих слов для объяснения.
– Просто вы бедные, но гордые, – с усмешкой закончил за них Егор Фёдорович.
– Вроде того, – нехотя согласился Никита.
Ольга, покраснев, кивнула.
– Нельзя быть такими гордецами, – назидательно сказал старик. – Следует знать разницу между милостыней и подарком от доброты душевной.
– Простите нас, – ещё раз извинилась Ольга.
А Никита смущённо пояснил:
– Понимаете, мы не хотим, чтобы у наших детей вошло в привычку жить за счёт благотворительности.
– Ясное дело, – отозвался мастер Храбров. – Но иной раз можно и поприжать свою гордыню, чтобы кому-то сделать приятное.
– Хорошо, давайте нам ваши лапти, – поспешно сказала Ольга. – Я поняла, что мы были не правы. Извините нас, Егор Фёдорович!
– Спасибо вам, дедушка, – поблагодарил старика Алёша.
Егор Фёдорович вновь улыбнулся мальчику.
– Не за что, милок. Хорошим людям приятно добро делать.
– Откуда вы знаете, что мы хорошие? – спросила Лида
– Знаю, – коротко и неопределённо ответил старик.
– А всё-таки? – вмешался Сева.
– Так по вам же видно, что вы все добрые и весёлые. Главное оставайтесь такими же, когда разбогатеете.
– Мы разбогатеем? – дружным хором воскликнули Бахаревы.
– Обязательно разбогатеете, – уверенно пообещал мастер Храбров. – Случится это очень скоро…
– Откуда вы это знаете? – перебила его Маша.
– Да, откуда? – спросила и Даша.
– Нехорошо, девочки, прерывать взрослого человека, – сделала им замечание мама.
Близняшки