отдал Бахаревым лапти и объяснил, как их надо носить:
– В стародавние времена, когда собирались обуться в лапотки, ноги обматывали онучами. Но без сноровки это плохо получается. Вы вместо онучей длинные носки надевайте.
Бахаревы его от души поблагодарили и за обувь, и за советы, после чего с ним попрощались.
– Желаю вам большого счастья и крепкого здоровья! – напутствовал, улыбаясь, Егор Фёдорович своих новых знакомых.
Когда Бахаревы отошли от старика, Никита купил на часть сэкономленных денег пару глиняных свистулек и, положив их себе в карман, вдруг вспомнил:
– Ой! Вот дырявая голова! Я же не дал дедушке наш адрес! Вдруг он захочет нас навестить, когда в следующий раз приедет в Лихов!
Они бросились обратно к мастеру Храброву, однако на том месте, где совсем недавно находился он со своими лыковыми и берестяными изделиями, уже жарились шашлыки. На Бахаревых, когда они начали задавать вопросы о старике-продавце, посмотрели, как на сумасшедших.
– Какой-такой дэдушка, красавица? – говорил Ольге усатый джигит, помахивая шампуром. – Никаких дэдушек здэсь нэ было! Я с самого утра стою на этом мэстэ!
Его слова звучали так убедительно, что Бахаревы тут же проверили подарки Егора Фёдоровича. Лапти лежали в сумке, значит, и их изготовитель не был коллективной галлюцинацией.
– Должно быть, мы потеряли ориентацию и не туда вернулись, – предположила Лида.
Но и дальнейшие поиски ни к чему не привели: мастер Храбров как в воду канул.
– Жаль, – вздохнул Никита. – Мне совсем не хочется терять с ним связь.
– Но дедушка обещал, что мы с ним ещё встретимся, – напомнила Маша.
– Он сказал, что мы обязательно встретимся, – уточнила Даша.
– Дедушка не был похож на вруна, – заявил Алёша.
– Возможно, мы, действительно, когда-нибудь встретимся с Егором Фёдоровичем, – заключил глава семейства. – Всякое бывает.
Направившись к выходу с ярмарки, Бахаревы к своему удивлению набрели на ещё одного продавца изделий из бересты и лыка. К их удивлению, мастер на этот раз оказался довольно-таки молодым мужчиной. Собственными творениями он торговал с прилавка под навесом в форме теремка. Были у него и лапти, причём висели они на самом видном месте. Правда, выяснилось, что лыковая обувь у этого мастера имелась только маленьких размеров, и подошла она только маме, девочкам и Алёше.
– Давайте всё-таки купим пару лаптей про запас, – тихо предложила мама.
– Сколько стоят лапти? – спросил папа у продавца.
– Тысяча рублей пара.
– Может, не будем брать? – спросил Никита у жены, увидев, что та сокрушённо покачала головой.
– Одну пару взять можно, – сказала она.
Купив восьмую пару лаптей, Бахаревы поспешили покинуть ярмарку, чтобы больше ничем на ней не соблазниться.
Глава 2
Исполнившееся предсказание
Остаток дня и весь вечер семья обсуждала будущую программу своего